無論得到什麼東西，都必須付出代價，在這個世界上，也許沒有人能測量出付出與獲得之間是不是等價，但有一件事情卻無庸置疑。
　　絕對沒有不勞而獲的事情。
　　得到或該說拿回自己過去擁有的力量的艾瑪並沒有料到，自己必須要付出的代價遠比想像中的還要大這麼多。
　　事件過後的第三天，艾瑪心滿意足地回到宿舍。
　　這幾天她和拉彌亞就像是一對熱戀般的情侶，成天溺在一起，也許拉彌亞並不這麼想，但艾瑪卻是這麼覺得。
　　在那天過後，她對拉彌亞的心意有增無減，似乎已經跨越了某一條界線，那份無止盡的思念令她想要瘋狂地占有拉彌亞，這異常的狀態艾瑪雖有察覺，但卻不認為這是一件壞事。
　　因為到目前為止，這份思念都能夠得到滿足，而且帶給她無上的幸福感。
　　在拉彌亞的家中用過晚餐，也得到了溫妮的諒解後，今天的艾瑪也帶著心滿意足的心情回到自己的寢室。
　　脫下全身的衣物，到浴室將滿身的汗水沖去。
　　蓮蓬頭的水嘩啦嘩啦灑落，水氣裊裊，艾瑪抹著自己最愛的薄荷味沐浴乳，薄荷帶來的冰涼刺激著她的肌膚，艾瑪享受著這完美的一切。
　　她不需要再擔心武藝科的成績，憑現在的力量，她能夠輕而易舉地解決四年級的榜首，這不是自信，是事實。
　　她想不到有什麼需要擔心的，可惜變數總在這種時候發生。
　　劇烈的疼痛從骨髓深處傳來，一開始是猶如全身抽筋般讓人無法動彈。
　　失去控制的她跌在地上，還未回神，艾瑪就感覺到自己的肌肉和皮膚仿佛被撕裂開來，勉強睜眼去看才發現，不是仿佛，她全身真的被一股不知名的力量撕開，不到數秒，她身上已經找不到一處完整的肌膚，血水如湧泉般潺潺不斷。
　　就算蓮蓬頭持續清洗，也趕不上艾瑪失血的速度。
　　她看著這驚人的血量，內心卻是一陣平靜。
　　事情來的太突然、太絕對，完全沒有任何可能活下去的機會。
　　在這種必死的情況下，她反而覺得驚慌多餘了。
　　所以她只是看著，看著血流慢慢減少，看著浴室的地板再度被沖刷乾淨。
　　這時，艾瑪察覺到一絲怪異的液體出現。
　　在透明的水中，突然出現了幾縷黑絲……艾瑪順著黑絲看去，尋找著源頭。
　　這黑色的液體，竟然是由她身上流出來的？
　　究竟是怎麼回事？
　　失血過多，卻沒死，反而身上的血變成了黑色？
　　接著，她注意到自己的手，她懷疑那究竟是不是她的手。
　　一圈像是護手甲的東西，包覆著她的手掌至手肘，手肘關節的部分，有一根略微凸起、乳白色的尖角，護手甲關節的部分，有著像是失去皮膚的肌肉組織，指尖則如野獸一般，有著五根銳利森白的銀爪。
　　然後，艾瑪感覺到自己的背後多了一樣東西，她轉過頭去，差點昏倒。
　　那竟是一條長長的尾巴，猶如鱷魚的尾巴，周圍也包裹了如手甲的材質，最末端的部分像是一根槍頭，艾瑪毫不懷疑這個槍頭有著能夠貫穿人腦的威力。
　　（我變成了什麼？）
　　這是當天她暈過去之前，最後一個念頭。
　　．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．
　　嗡……嗡……
　　電梯特有的聲音與空調送風的聲音在一個直筒狀的空間盤旋，艾瑪感覺到耳朵很不舒服，電梯下降的速度讓她必須不斷吞嚥口水，才能好受一點。
　　在她的右前方，電梯的門口，站著一位黑色西裝的老人，他自稱領路人，帶著艾瑪來到這個地方，除了必要的時候外，老人未曾與她多聊半句。
　　就算是現在，他也只靜靜地看著顯示器上的數字不斷跳動。
　　原本艾瑪覺得這種氣氛讓人難以忍受，但現在她卻覺得老人沒來搭話反而比較好。
　　當電梯穿過一段被地層遮掩視線的地方後，整個視野突然變得開闊，急遽轉變的景色差異讓艾瑪倒抽一口氣，一種不知該說是敬佩或恐懼的情感悄悄升起。
　　那是一個半球體的地下世界，整個天花板上貼上一層能夠模擬天空與氣溫的器材，地下世界的範圍大到讓她無法一眼望盡。
　　艾瑪難以形容此刻的心情。
　　她只能努力地睜大雙眼，確信出現在眼前的景象不是幻覺或白日夢。
　　那是一片奇異的景色，在這片景色的中央，有個遠古以前曾經存在過的遺跡，古代競技場的複製品，這複製品忠實地將風化、斑駁的部分也呈現出來。
　　競技場的東北方是大笨鐘，往西在一座湖泊與森林旁邊的，是帕德嫩神殿，艾瑪隱約可見神殿外來來往往的人，數個搭著洋傘的座位，還有一家香格里拉知名的連鎖咖啡廳。
　　在這個地下世界隨處可見這種極度不協調的建築與環境。
　　千年前曾經存在，現在已經被破壞殆盡的名勝，在這裡獲得重生，這本該是令人高興的事情，然而現在看來，卻像是有個孩子將這些名勝隨意地湊在一起，它們所展現出來的氣勢和韻味，比教科書上的圖片還不如，僅能看見人類任性的一面。
　　這些建築已經嗅不到任何曾經擁有的輝煌，反倒飄著陣陣銅臭味。
　　（所謂的人定勝天，也有諷刺的一面。）
　　艾瑪看著這些名勝感嘆。
　　電梯的末端，在一棟三層樓的建築當中，這棟建築無論從外觀還是內部看來，都給艾瑪一種仿佛機場的感覺，內部也有著近似海關的重重檢驗系統。
　　他們花了半個小時才離開，隨後繼續跟著領路人到達中央的競技場內部。
　　競技場的外觀雖然老舊，但內部設備卻相當先進，這讓她有種時代錯亂的感覺，隨著領路人來到競技場深處，他們在一間相當大的房間外停下來。
　　門外並沒有特別標示著辨公室、儲藏室之類的標籤，僅僅是掛著一個面具。
　　領路人恭敬地敲了敲門。
　　「先生，您邀請的客人已經到了。」他隔著門道。
　　「請她進來。」
　　門內的人這麼說，於是領路人輕輕地將門打開，等艾瑪進入後，旋即關上門。
　　那是間至少有五十坪大的房間，左右兩面各有個大的相當誇張的櫃子，右面是密密麻麻的書籍，左面則是許多艾瑪喊不出名字的高級酒種與杯具。
　　在房間的中央，有一套沙發組，那裡坐著一個身穿黑色西裝，雙頰凹陷，身材消瘦的男人，他從容地拿起木製桌上的一杯茶，緩緩地喝了一口。
　　「請坐。」
　　那人說道，他的聲音低沉而具有穿透力，話語中帶著一絲不容反抗的味道。
　　艾瑪在他對面坐下，這個人的聲音她聽過。
　　「之前幫助我的人，就是你吧。」
　　「妳錯了，我沒有幫妳，但我的確是你想的那個人，你好，我叫做艾倫。」
　　「我的應該不需要再報名字了吧？」艾瑪沒好氣地道。
　　「嗯。」艾倫點頭。「我一直看著妳。」
　　「果然是這樣……」
　　（所以，他才能夠這麼清楚我的事情，如果是他，肯定也知道我失去的記憶吧。）
　　艾瑪打量著這個人，艾倫並不像是一個具有威嚴的人，他過於消瘦，雙頰凹陷的像營養不良的人，即使身上穿著相當高級的西裝，也遮掩不了他過於瘦弱的身材。
　　但奇怪的是，從他的身上，卻傳來一種難以言喻的沉穩，就像一座極地的冰山，艾倫外型給人的印象就像是海面上能看見的浮冰，但他散發出來的氣質卻明確地告訴所有人，在這塊冰山底下，有著不容任何人忽視的巨大質量。
　　（這就叫做深藏不露吧？）
　　而且艾倫冷淡的表情與眼神，更加深了這股冰冷的意象。
　　「有什麼想問的嗎？」
　　艾倫倒了一杯紅茶給她。
　　聽見這個問題，艾瑪愣了一會，心中忍不住抱怨，不是你找我來的嗎？
　　不過她卻沒有說出口。
　　仔細想想，自己確實有很多問題想知道，只不過來這以前，一直以為應該會是由艾倫主導一切的說明會，卻沒想到對方把主導權丟給了她。
　　有時候，太多問題，反而會讓人無從問起，艾瑪此時正好有這種感覺。
　　明明有很多更重要的問題該問……但她卻忍不住問了當前她最在意的事。
　　只見艾瑪臉上泛起紅霞，兩手扭捏地抓著裙襬，表現出少女特有的嬌羞。
　　（原來她也會有這種表情……）
　　艾倫看著這樣的艾瑪，心中默默嘆氣。
　　「今天早上……我是在床上起來，身上也披著一件浴袍，頭髮也有被吹風機吹乾的跡象……」艾瑪一邊說，臉也漸漸變紅。「可、可是，我昨天明明就是在浴室暈倒……而且房門鎖著，不可能有同學進來……」
　　「是我。」面對艾瑪羞澀的模樣，艾倫淡淡地回應。
　　「所以我桌上那封邀請函也是你放的？」
　　「是。」
　　「這套衣服也是你選的？」
　　「對。」
　　「頭髮、浴袍也是、也是你……」
　　「全部都是我。」
　　艾倫回答得很淡定，但艾瑪卻覺得自己快昏了過去。
　　她雖然看不見，但卻知道自己的臉現在肯定紅的很誇張。
　　「我可是女人阿！」
　　「沒關係。」
　　「怎麼可能會沒關係啊！」
　　「我沒興趣。」
　　「沒興趣？就、就算是這樣，難道看光了別人的裸體，還、還摸到了吧，這樣也可以用沒興趣帶過嗎？」
　　「可以。」艾倫的聲音相當篤定。「為了節省時間，我就把所有事情簡單的說過一遍。」艾倫放下手中的紅茶。「昨天你昏倒在浴室後，我把你抱出來，替妳擦乾了身體，吹乾頭髮，然後替妳穿上浴袍，最後再把妳抱到床上蓋被子。」
　　艾倫每說一句，艾瑪額間就多一根浮凸的青筋。
　　「你要不要順便哄我睡覺算了！」
　　「你那時候不是昏了嗎？」
　　「你、我、我……」
　　「至於邀請函和衣服，很感謝妳的配合，這裡如果沒有那張邀請函與像樣的穿著是進不來的，所以我才會把那些東西留給妳。」
　　「說道這裡……這究竟是什麼地方？」
　　「猜不到嗎？」艾倫皺起眉間。「我記得那個傳說在鳳鳴大學很有名。」
　　「第九大道？」
　　「嗯，我以為領路人帶你從廢棄實驗大樓進來的時候，妳就會猜到了。」
　　「我可是被蒙著眼帶進來的……」
　　「那就沒辦法了。」
　　「總覺得和你說話讓人很生氣……」艾瑪小生嘟囔。
　　不知是否是艾倫的錯覺，他覺得現在的艾瑪看起來就像是個普通的女孩子，會害羞、會生氣、還會鬧彆扭，一股有口難言的辛酸湧上心頭。
　　（自從我將她從法瑞希姆帶來以後，她是第一次有這些表情吧。）
　　在拉彌亞面前雖然開心，卻多了份拘謹，在其他人面前就更不用說了。
　　（這樣的女孩，我就要親手……）
　　艾倫不願意再想下去。
　　看見艾倫的表情變得黯然，艾瑪開口問道。
　　「你還好嗎，臉色看起來……」
　　「沒事。」艾倫的面色瞬間變回先前的冷漠，甚至更加冰冷，他壓低了自己的嗓音。「我們還是直接邁入正題好了。」
　　「啊、嗯、好的……」
　　對於艾倫瞬間轉換的態度，艾瑪雖然感到訝異，卻沒多說什麼。
　　艾倫閉著眼睛，深深地吸了口氣。
　　「艾瑪，」他睜開眼，直視著對方。「妳不是人，是怪物，妳是人類和龍蝠生下來的混種，這也就是妳力量的來源，妳是夜魔族的一員。」
　　艾倫完後，等待著對方的反應，以常理來說，她可能大哭、生氣、裝傻或用其他劇烈的方式去宣洩心中的不滿與驚恐，面對這些，艾倫已經有了心理準備。
　　但艾瑪卻是靜靜地，她的眼珠子略略睜大，但很快就恢復正常，然後拿起桌上的紅茶淺淺地喝了一口，一切的動作看來都很平靜，卻在將杯子放回桌上時因手正在顫抖，讓杯中滾燙的紅茶濺濕了手。
　　「妳可把不滿都發洩出來。」
　　「……不滿？」
　　「任何人知道這樣的消息，都會動搖，妳也是。」
　　「……動搖嗎？」艾瑪露出自嘲的笑容。「可是我不是人啊……」
　　飽含許多含意的一句話，讓艾倫不忍地閉上眼睛。
　　「……或許是早就猜到了吧，這麼多年來身邊根本沒出現過和我一樣的人，反而是野獸、夜魔和我比較像，一個小女孩能夠打碎石頭，被棍子打破頭，還是被劃破了手，不管怎麼樣的傷，隔天就會好，這種事情是人都辦不到吧。」艾瑪低下頭看著地板。「而且昨天……當我看到自己的模樣時，心裡就有底了，我不可能是人，雖然我沒有七歲以前的記憶，不過我想……像我這種怪物小孩，被父母拋棄也是必然的。」
　　「妳想要找回自己的記憶嗎？」
　　艾瑪瞪大眼睛看著艾倫，旋即露出哀傷的笑容。
　　「不了。」她搖頭。「我知道那不是什麼美好的回憶，雖然想不起來，但是偶爾總會有些片段出現在腦海裡，光是這樣已經讓我很痛苦，如果知道了全部，我……一定沒辦法承受，我知道自己很軟弱、很沒用，所以這樣就好，我只想繼續和拉彌亞在一起，其他的事情我都不想管，不想知道。」
　　「……是嗎？」
　　兩人沉默了好一陣子，艾倫低著頭，閉上眼睛，既像是在沉思，又像是在努力克制住自己的某種衝動，艾瑪則是一口一口地喝著紅茶。
　　或許是艾瑪沒注意到，又可能是艾倫掩飾得很好，在這段沉默的時間裡，艾倫的右手輕微地顫抖著，在他左手掌的遮掩下，那緊緊握住的拳，就像要把什麼東西掐爛似的，而從他的嘴中，也傳出細微的，牙齒之間的碰撞聲。
　　那是只有在極端情感出現的時候，才會有的舉動。
　　時間一分一秒過去，終於，艾倫止住了顫抖，平息了內心的情緒，再度抬起頭來，表情又是如此地冷漠。
　　「這樣也好，那我現在就來告訴妳，妳身體的狀況。」
　　艾倫突然伸出自己的手對著艾瑪，一股淡紫色的魔法能量從艾瑪身上蕩漾開來，下個瞬間，艾瑪感覺到自己的身體似乎有了極大的變化。
　　艾倫拿了一面鏡子給她，鏡中艾瑪的模樣，就像昨天她在浴室看見的自己。
　　當時她沒能看見自己的臉，這次卻是清清楚楚。
　　鏡中的她，眼睛就像黑夜中閃爍的紅寶石，除了瞳孔以外的部分全是黑色，她的臉色比平常更為蒼白，臉上沒有太多的變化，除了額間的兩個突起。
　　艾瑪移動了鏡子，額間的突起原來是兩根彎曲至後方的犄角，她的耳朵也變得細長，雖不像精靈這麼長，但與人類相比卻是一眼就能看穿不同的長度。
　　腰間與胸口似乎也有著異樣的感覺，雖然隔著衣服依然能夠看到微微的突起，就像是個護胸與馬甲之類的東西吧。
　　艾瑪沒有當眾脫衣檢查的覺悟，而且她也認為沒必要。
　　「這就是妳現在的模樣。」艾倫說道。「原本，妳應該能夠自由地控制自己要以哪種樣貌示人，但妳現在體內的魔力並不充足，導致妳只能夠維持人類的模樣。」
　　「……嗯。」
　　聽見艾倫的說法，艾瑪突然想到什麼似的皺起眉頭。
　　「妳想的沒錯。」見到對方的反應，艾倫點頭。「以前的妳力量會漸漸消失，正是因為妳體內的魔力逐漸削弱，昨天妳之所以能短暫變化，僅僅是因為妳的身體逐漸恢復，而產生生了【換血】的現象。」
　　「但我記得魔力的來源，能夠從食物、魔晶石、自然界當中吸收……」
　　「雖然可以，但是不夠。」艾倫明白她想說什麼。「妳不要忘了，妳是龍蝠與人類的混血者，越強悍的軀體當然需要越多的能量，妳的魔力消耗遠遠比不上吸收，而且妳根本沒學過鞏固吸收而來的魔力的方法。」
　　「…….如果這樣一直消耗下去，我會變成什麼樣子？」
　　「會變成普通人，但是妳會比別人更短命，當妳身上的魔力被消耗殆盡後，龍蝠的基因會開始吞噬妳的靈魂，也就是生命力，最後妳就會死。」艾倫頓了頓，又道。「不過就算短命，也夠妳活到四十歲。」
　　「四十歲嗎……也夠了呢，像我這樣的人就算能活到一百歲又如何……」
　　「後悔了嗎？」
　　「不……」艾瑪笑著搖頭。「只是有點感傷，做了這個選擇我並不後悔，如果不是這份力量，那天我和拉彌亞就已經……我願意不計代價的承擔這份後果，這力量，也是我將來可以保護她的依靠。」
　　（只怕這後果……遠比妳想的還要沉重……）
　　看著艾瑪那副早已覺悟的模樣，艾倫心中暗道。
　　「是嗎，那接下來我要告訴妳一些維持妳身體的方式。」
　　艾倫就像是一個親切的導師，他雖然看起來冷淡，措辭也是不冷不熱，但艾瑪卻能夠感覺到對方傳來一股關心之意。
　　或許，他不是壞人吧。艾瑪這麼想。
　　維持的方法很簡單，自然就是攝取更多的食物以及從自然中收集流散的魔力，根據艾倫的說法，人的進食本身就會吸收大量的魔力，但大多數人都不懂的鞏固好它，只能任由它逸散開來，而自然界中的魔力有一種慣性，它們會朝著魔力含量多的地方匯聚，大量的魔力匯集而成的地方，有的會成為所謂的聖地、有的則是結晶化，形成魔晶礦，還有一種是在固定的路徑不斷循環，不斷聚集魔力的地方，就稱作地脈。
　　普通人不懂得鞏固魔力，就會讓身體內的能量流向這些地方。
　　以艾瑪現在的狀況而言，只要平常攝取多一點食物，並鞏固好吸收的魔力，並不會出太大的問題。
　　「事實上，人體本身也會產生魔力，根據人的天賦、體質的不同，量也不一樣，妳現在的身體和夜魔族相同，只是未曾用魔法淬鍊，用我教妳的方式鞏固吸收而來的魔力，讓身體習慣且活化後，妳的體內也會開始自然產生魔力。」
　　「我知道了。」
　　艾瑪花了一些時間去熟練艾倫教給她的方式，或許是因為這些方法早就被記憶在龍蝠的基因當中，她學起來並不覺得困難，一下子就上手了。
　　艾瑪滿意地看看自己的四周，一股淡藍色如海洋般的魔法能量壟罩著她。
　　「怎麼樣？」
　　她得意地看著艾倫，就像個考了滿分的孩子，希望得到褒獎，但艾倫冷冷地看著她，用令她感到發寒的低沉嗓音說道。
　　「既然妳現在都會了，我也該告訴妳，妳該付出什麼代價了。」
　　冰冷、無情、冷酷，剛才從艾倫身上感覺到的那一絲關切突然全部消失了，龐大的壓迫感朝她襲來，讓艾瑪原本帶著笑容的臉僵住，畏畏縮縮的她甚至忘了坐回座位上。
　　（這算什麼？是想故意嚇人嗎？明明道剛才為止氣氛還算不錯，我都說了自己會接受代價，幹嘛突然轉變這麼大？真讓人不爽……）
　　艾瑪瞪了他一眼。
　　可惜艾倫卻像什麼都沒看見。
　　「你說吧，你要我做什麼？」艾瑪盡力裝出無懼的模樣。
　　「我要你殺人。」
　　艾倫淡淡地說，他的語氣完全沒有因為自己口中說出來的話而感到遲疑，就像是在對著艾瑪說「明天早餐吃三明治吧。」一般，平淡的讓人反應不過來，讓人毛骨悚然。
　　「殺人……你要我去殺人？」
　　艾瑪退了好幾步，不敢置信地瞪著艾倫。
　　「以你現在的力量，要殺人並不難。」
　　憤怒……一股難以言喻的怒氣從胃中燃起，火勢迅速擴張，填滿了艾瑪的胸腔，從她口中，以言語的形式爆發出來。
　　「你有沒有搞錯啊！」艾瑪用力拍桌。「你可是在說殺人耶，那是奪走一個生命，你居然說的這麼輕描淡寫，你腦袋有問題嗎？」
　　艾瑪大步上前扯近艾倫，兩人近到能夠感受到對方的鼻息。
　　「我說過付出什麼代價我都願意，但這僅限於我這個人！」
　　艾瑪不知道自己為什麼發了這麼大的脾氣，的確，殺人對她來說是不可能做到的，就算是面對柯爾伯，其實她也沒有真的打算奪走對方的性命。
　　即便過著沒有朋友的生活長大，艾瑪的個性也還未扭曲到對人命的價值感到懷疑，但現在在她心中還有著另外一股情緒，那是一種遭到背叛的情緒。
　　或許艾倫自見面以來都是一貫的態度，但她多少能感受到艾倫對自己的用心，甚至曾經告訴過自己，怎麼做可以活得像普通人……她以為艾倫應該會更在乎她，但事實卻不是這樣。
　　（原以為……又有一個真正關心我的人……）
　　她用力推了艾倫一把。
　　「你給我搞清楚，就算我再怎麼糟糕，也不會去殺人。」
　　「我沒有問妳的意見，我是要妳去做。」
　　面無表情地看著艾瑪的爆發，艾倫整了整自己被用亂的西裝，繼續用平淡的語氣說著。
　　「哈…….哈……我突然發現自己或許能夠殺人，如果那個人是你了話，我馬上就動手！」
　　「別傻了。」艾倫搖搖頭。「你打不贏我的。」
　　「你！」
　　艾瑪終於受不了對方的態度，那種毫不在乎的態度，不把任何人放在眼裡的模樣，徹底激怒了她，她朝艾倫揮了一巴掌。
　　她只希望這麼作能讓眼前這個人變得正常一點，讓他吃點苦頭。
　　啪！巴掌的聲音紀輕脆又響亮，火辣辣的掌印烙在艾倫的左臉。
　　但他的眼神依舊。
　　啪！又是一巴掌，艾倫的右臉紅了。
　　艾瑪的眼眼睛也紅了。
　　她緊緊握住拳頭，不知不覺使出了全力，對著艾倫的鼻子揮下。
　　啪！巴掌聲響起。
　　艾瑪的臉上，也烙了一掌。
　　她的拳就停在艾倫眼前，只差幾公分就能痛毆對方一頓。
　　但她卻沒辦法再揮下去。
　　痠麻、刺痛、燒燙，挨了一掌的不只是她的臉，還有她的心。
　　「別太過份了。」
　　「過分的人不是我！」
　　艾瑪奪門而出，比任何東西都還炙熱的水珠子，落在廳裡，落在心裡。
　　（我做錯了嗎？）
　　艾倫這麼問著自己，但內心並沒有答案。
　　人的心本來就不會給你任何答案，因為當你在隱藏自己的時候，就已經把自己的心給蒙蔽了。
　　他也明白這個道理，但他卻忍不住問出口，什麼原因？他並不清楚。
　　就如同他的表情，他並不認為殺人是一件大事，因為這些人跟他毫無關係。
　　就像是面對著雞、鴨、豬、牛，他們跟自己並沒有關係，宰了他們並不會讓艾倫有多少猶豫，他不認為人命就比其他物種更珍貴。
　　或許，人類會思考，會創造，有心，所以獨特，所以與眾不同。
　　但那只是人類自己這麼想，在更強大的物種面前，人類也不過是肉塊罷了。
　　想到這裡，艾倫的心不禁抽痛了一下。
　　「我是不是變了？」他突然看向窗外，看著遠方。
　　「卡奧斯……我們是不是都變了？」
　　沒有人回應。
　　窗外的綠葉隨風搖曳，人工的日光穿透葉縫，撒在青綠的草地上，一隻貓嘴裡叼著老鼠拔腿而奔，草地上幾隻幼鼠爬過該處，遠遠看著貓揚長而去。
　　這些老鼠現在是什麼樣的心情呢？
　　艾倫不願去想。
　　把自己的心情無限擴張，用自己的思考去揣摩其他人，甚至其他物種這樣的事，本來就是愚不可及，人連自己都無法管好了，又憑什麼去管別人，憑什麼用自己的心意去限制對方的作為呢？
　　人都是自由的，他們有權利胡思亂想，有權利創造自己的世界，建構一套自己的思維，只要不影響到他人的權益。
　　艾倫明白，所以他看著艾瑪離開，沒有阻止。
　　艾瑪明白嗎？或許明白，但事情牽扯到自己，牽扯到了同類的生命，道理就不再只是道理，天秤的兩端也不再只是單單秤出重量的高低如此容易。
　　所以她跑開了，她此刻在奔跑著。
　　艾瑪對這裡並不熟，來到這裡，也不過才短短一個小時左右，她連看都還沒看清這裡，更遑論熟知地形。
　　但她還是跑著，眼前的景象不斷變化，她把注意力集中在兩眼，集中在雙腿，全神貫注地奔跑，她必須這麼做，不這麼做了話，她總覺得自己就會開始胡思亂想，她害怕自己也變得跟艾倫一樣，認為殺人不是件大事。
　　殺人怎麼可能不是件大事。
　　這道理天經地義，唯有罔顧人權，喪心病狂的人，才會覺得沒什麼。
　　但艾倫看起來不是這種人。
　　即便只是剛剛見面，但艾瑪就是知道，艾倫並非這樣的人。
　　所以當艾倫這麼說的時候，當艾倫打了她一巴掌的時候，她才會流淚。
　　眼淚如今已經被風吹乾了，焦慮卻仍未被吹走。
　　穿著高跟鞋奔跑是多難的一件事情？
　　艾瑪從來沒穿過，她不知道。
　　所以她跌倒了，還跌得很重。
　　她已經跑出了那棟建築，來到一片像是庭園般的地方，突然腳下傳來喀啦一聲，天旋地轉，艾瑪連反應都來不及，尖叫一聲就撲到地板上去。
　　撲倒在地的姿勢絕對不會好看，更何況艾瑪身上還穿著一件小禮服，如今這副模樣只能以滑稽來形容。
　　但她卻沒有站起來。
　　她覺得很委屈、她並不覺得自己對艾倫說的那些話有什麼錯，但同樣的，她也不認為艾倫要她付出這種代價有什不對。
　　一切都是她自己答應的，只是她當時沒有想到。
　　全部都是她自己沒有深思熟慮、情況也不允許她深思熟慮。
　　所以她覺得委屈。
　　趴在地上，艾瑪就這樣子哭了起來。
　　她就像隻被母貓拋棄的小貓，伏在地上顫抖，嬌小的軀體蜷縮成一團。
　　她哭得很用力，哭得很專心，以至於當有人出現在她身邊的時候，她竟然一點都沒有察覺，那人穿著簡陋的服飾，走到花園後，看見艾瑪在哭，又悄悄退了回去。
　　當她再次出現，手上已端著一個托盤，上面放了一杯水和一個小蛋糕，還有一顆只要大哭過的人必備的喉糖。
　　經歷過換血的艾瑪，感覺神經遠遠超常人，但如今的她，卻失態到當對方走到她身旁蹲下，拍拍她的肩膀時才發現。
　　那人扶起梨花帶雨的艾瑪，拿起濕紙巾替她擦拭沾滿塵土與淚痕的臉，輕柔的動作讓艾瑪放棄推開對方的衝動，等到對方停止動作後，艾瑪才看清眼前的人。
　　她雖然穿著簡陋，服裝上帶了點灰塵與汙垢，但卻掩蓋不了她的美貌。
　　那不是讓人驚豔的美，她的美就像是看見孤兒院孩子與保母和樂融融、看見人們合力救起受困的災民時，真心散發出來，溫暖人心的美。
　　她兩眼有點渙散，她的鼻子並不小，嘴唇也稍微厚了一些，可是她的笑臉，卻讓人感到愉快，感到放心，感到溫暖，甚至是心動。
　　艾瑪忍不住多看了她好幾眼。
　　像這樣的人，怎麼會待在艾倫的身邊？在這種恐怖的地方。
　　雖然一路走來看得不多，但在過來的大街上，艾瑪曾經見到，那種被弄成四不像，卻又像狗一般被拴住的怪物，還有掛在櫥窗內的斷骸殘肢，都可以說明這裡絕對不是個正常的地方。
　　她當然不認為傳說中的第九大道會有多正常，但也沒想到會如此恐怖。
　　在這種極端不正常的地方，卻出現個正常，而且樸質的令人動心的人？
　　艾瑪感到很混亂。
　　就像看見法院中，歹徒正拿著法槌審判跪在地上的法官一樣奇怪。
　　「你……這樣的人，怎麼會在這種地方？」艾瑪忍不住脫口。
　　「我們應該先自我介紹一下吧？」對方輕輕地笑了。
　　「阿阿…….」
　　「我叫做菲麗，你呢？」
　　看見艾瑪還處在發呆的狀態，菲麗先說了自己的名字。
　　「我…….我叫……艾瑪．威爾森。」
　　「嗯。」菲麗點點頭。
　　艾瑪原本以為她會繼續問下去，沒想到菲麗點頭後，就把托盤上的水、蛋糕還有喉糖遞給艾瑪。
　　「大哭是很費力的事情，所以一定要補充體力才行。」菲麗說的仿佛心有戚戚焉。
　　艾瑪也不跟對方客氣，接過蛋糕就開始吃了起來。
　　原本女孩之間是不應該這麼安靜的，即使是在吃東西，她們也會像小麻雀般嘰嘰喳喳聊個沒完，但這種天性此刻並沒有被發揮出來。
　　菲麗知道艾瑪有心事，所以她在等對方開口。
　　艾瑪知道菲麗想問，但她卻不知道該如何開口。
　　靜默壟罩著兩人，除了艾瑪吃東西的聲音外，只餘遠處的鳥鳴，和綠葉搖曳的聲音，不知道過了多久，只知道是其中一人沉默的極限，菲麗開口了。
　　「我……來到這裡已經三年了。」
　　「嗯……」
　　「這裡滿好的。」
　　「咦？」
　　「有吃的，也有穿的，還有這片美麗的庭園，過了那扇門以後……」
　　菲麗指著遠處的一個拱門。
　　「還有很多朋友。」
　　她笑得很溫暖。
　　「這裡……是這麼好的地方嗎？」
　　艾瑪難以置信地看著菲麗。
　　「你知道嗎？」菲麗睜大眼睛看著艾瑪，她的雙眼仿佛有一種魔力，讓人想要目不轉睛地盯著她看。「我來這裡之前，眼睛是看不到的喔。」
　　「啊？可是你現在……」
　　「他治好了我。」
　　「誰？」
　　誰治好了她？
　　艾瑪想的到，她甚至不用想、不用猜就知道是誰。
　　可是現在她卻一點都不願去相信。
　　「用他自己的眼睛。」
　　「…….」
　　艾瑪說不出話，她不知道該說什麼，只能靜靜地，聽著菲麗說下去。
　　「他的眼神和表情總是很冷淡，而且還做過掩飾，所以你看不出來也是正常的。」菲麗說著，臉上浮現悲傷的笑容。
　　「你並不是第一個在這哭的人，我也在這裡哭過。」
　　「嗯……」
　　「我來這裡之前，是個妓女。」
　　艾瑪想不到，一個笑容如此美麗溫暖的人，竟然會是個妓女。
　　這種事情當然並不罕見，人類活了多久，妓女這行業就有多久，每個時代儘管名稱不太一樣，但做的事情卻從來沒有改變。
　　總是有人必須靠這種方式去掙錢。
　　那麼，菲麗被送過來艾倫這裡做什麼，也就不難想像。
　　艾瑪看她的眼神，不由變的憐憫。
　　「不用可憐我，我是個瞎子，又是個女人，能養活自己的方式本來就不多。」菲麗輕笑著搖頭，似在否定艾瑪內心的想法。「不過他並沒有對我做那種事情，如果有，他又怎麼會給我這個呢？」菲麗小小的手指，指著自己的眼睛。
　　「我在這裡過得很開心，很多被送來他這裡的人，都很開心。」
　　「……是嗎？」
　　艾瑪覺得自己口乾舌燥，即使喝了很多水，還是無法消除這種感覺。
　　「艾倫不是壞人。」
　　艾瑪知道。
　　「但艾倫身邊有很多壞人。」
　　是嗎？
　　「所以他也必須當一個壞人。」
　　為什麼？
　　「因為有時候好人力量太薄弱，沒辦法保護任何東西。」
　　艾瑪想哭，這種感覺她知道。
　　「艾倫是個笨蛋，妳會哭的這麼傷心，一定是他做了傻事。」
　　艾瑪哭了，她說不出話。
　　「但請你給他一個解釋的機會，好嗎？」
　　艾瑪沒有點頭，也沒有搖頭。
　　「如果聽完以後還是很生氣，妳再狠狠地給他一巴掌，罵他一聲豬頭吧。」
　　艾瑪點頭了……
　　不久後，艾瑪離開了，回去艾倫那裡。
　　看著遠去的艾瑪，菲麗哀傷的笑了笑。
　　「不傷害人就無法前進，但你的手法也太笨拙了，艾倫……」
　　菲麗目送艾瑪離開後，轉過身去，不遠處的拱門下，傳來幼童稚嫩的聲音，一個五六歲大的孩子，張開雙手朝著菲麗小步跑來，他頭上有著犄角，膚色蒼白，一條小小的尾巴在半空中晃呀晃。
　　她笑得很溫暖，眼中充滿慈愛，輕輕地，將孩子抱入懷中。
　　．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．
　　艾倫是不是笨拙的人，這不是由菲麗說了算，而且他也不認為自己很笨拙，但他現在正按著自己的臉頰，不可置信地看著艾瑪。
　　艾倫是笨拙的人嗎？
　　大約離開庭園後十分鐘左右，艾瑪就順利回到了艾倫的辦公室。
　　他的辦公室並不難找，至少艾瑪在來的時候已經記住了房間位置與樓層，而且當她向這裡的人問路時，大多數人也都相當願意告訴她，雖然眼神中充滿一種奇怪的笑意。
　　大概被當成了被拿來孝敬艾倫的女人吧。
　　艾瑪這麼想。
　　強勢地推開辦公室的門，她怒濤洶湧地來到艾倫面前。
　　艾倫連看都不看他。
　　「你已經決定好了嗎？」他淡淡地說。
　　依舊是冷漠的、毫無感情的。
　　「對，我決定了。」
　　「你的決定是？」
　　「看著對方說話，這應該是基本的禮貌吧？」
　　「嗯。」艾倫抬起頭，面對著艾瑪。「我已經在看你了。」
　　「我知道。」
　　「你的決定呢？」
　　「我決定……」
　　啪！
　　「我決定再賞你一巴掌！」
　　艾倫顯然沒有料到這一下，毫無表情的臉上突然有了微微的變化。
　　他似乎有點吃驚。
　　艾瑪居高臨下地看著他，伸出一隻手指，抵著他的鼻尖。
　　「菲麗小姐說的沒錯，你這人果然欠揍！」
　　聽見菲麗小姐四個字，艾倫的眼角抽動一下，但隨即又恢復成原來的表情。
　　「是嗎……你見過她了啊。」
　　「對，我也知道你那死魚眼是怎麼回事了。」
　　「那又怎麼樣？」
　　「我不知道你給菲麗小姐灌了什麼迷湯，但我很喜歡她。」
　　「所以？」
　　「她叫我給你解釋的機會。」
　　「我如果不解釋呢？」
　　「我就再給你一巴掌。」
　　「你打不過我。」
　　「我沒有要打你。」
　　「不然你想幹嘛？」
　　「我只想給你一巴掌而已。」
　　艾瑪挺起胸部，瞪著艾倫，艾倫只能搖搖頭。
　　（太不講理了，原來她也有這一面，雖然一直看著她，但卻從來不知道，或許是因為拉彌亞帶給她的改變，讓她慢慢地摸索到屬於自己真正的個性吧。）
　　這種不講理，也是女孩的專長，因為比起道裡，她們更在乎感覺。
　　艾瑪覺得艾倫不是壞人，她說不出什麼原因，只是感覺。
　　在聽過菲麗說的那些話以後，她覺得自己一定要逼著艾倫作出解釋，這個舉動也沒什麼道理存在，只是她覺得這麼做是對的。
　　「為什麼要我殺人，要我殺什麼人，現在你願意解釋給我聽了嗎？」
　　艾倫摸著自己發燙的臉頰，別過頭去。
　　「我原本就打算要說。」
　　「騙人，那你剛才為什麼沒說？」
　　「因為你跑出去了。」
　　「……」被艾倫這麼一說，艾瑪頓時語塞。
　　（仔細想想……確實是我先打人的……）
　　艾瑪對於自己的舉動感到懊惱，自己衝動的行事讓她覺得很尷尬。
　　「坐下吧。」
　　艾瑪依言坐下。
　　「要你殺人，只是這件事情上的附屬品。」艾倫再度倒了一杯熱的紅茶給她。「實際上要你做的事情，是保護一個人。」
　　「……保護誰？」
　　「拉彌亞．霍克，也就是妳唯一一位朋友。」
　　「這事情跟拉彌亞有什麼關係？」艾瑪臉上出現怒容，她不認為這些事情應該與拉彌亞有交集，所以她認定艾倫還在欺騙她。「你最好不要再騙我，你應該知道她……」
　　「她對妳很重要。」艾倫接過她的話。「我沒有必要騙妳，就算我沒說，難道妳從來都不覺得拉彌亞很特別嗎？」
　　「就算我覺得她特別又如何，她是我最喜歡的人，我當然覺得她很特別！」
　　「那她的顏色呢？」艾倫冷冷地道。「那片湛藍如海的顏色呢？」
　　「你、你……你怎麼會知道……」
　　「你不會天真的以為，只有妳可以感覺到別人的顏色吧？」
　　「就、就算看見了又怎麼？」
　　「我相信妳也看過其他人內心的顏色，妳有見過跟她一樣的人嗎？」
　　「沒有……除了一些顏色很雜的人以外，偶爾會出現跟你一樣，看不見顏色的人，但在我看過的人裡面，確實沒有一個人跟拉彌亞一樣擁有那片海洋般的顏色……」
　　「那是靈魂的顏色。」
　　「靈……魂……」
　　「沒錯，不是常有人說生命力之類的東西嗎，那所謂的生命力，說穿了就是靈魂，是一種高度濃縮的能量，因為是高濃度，所以當一個人豁盡生命時，往往能爆發出遠遠高於自己的力量。」
　　「那又如何……」
　　「人的行為會影響靈的好壞，以簡單方式來說，就像多數人用魔力來增強身體，靈魂則是必須用心去淬鍊，也就表示如果這個人的意念越強，靈魂就越強大，包含的能量就越多。」
　　「那拉彌亞的靈魂……」
　　「就算不用我說，你也知道吧？」
　　艾倫打斷了她的話，不過這也證明了艾瑪所想的沒錯。
　　拉彌亞的靈魂蘊含的能量大得嚇人。
　　「最近，鳳凰市多了一群和你同樣的……人。」
　　「？」
　　「就是和你一樣擁有看透他人靈魂的人，這群人的目標就是拉彌亞。」
　　「……為什麼？」
　　「妳應該很清楚才對。」艾倫說道。「妳不也被她的靈魂給吸引了？」
　　艾瑪想到了當初見到拉彌亞時所受到的衝擊。
　　「妳沒有想過要永遠待在她身邊、不想讓任何人靠近她、想要獨佔她的心理？」
　　「我……」艾瑪想要否定，但她卻說不出口。
　　「拉彌亞的靈魂，有著讓人瘋狂與著迷的力量。」
　　「瘋狂……他們想要對拉彌亞做什麼？」
　　「吃了她。」
　　「什麼？」艾瑪幾乎是用咆嘯地說道。
　　「我說，他們想要吃了拉彌亞。」艾倫淡定地說著。「對他們來說，拉彌亞的靈魂有一種近乎毒品般的吸引力，他們想要將她吃下肚，得到那股力量，和她融為一體，而且拉彌亞的靈魂確實有這樣的價值。」
　　「這……怎麼可能……太扯了……」艾瑪的面色蒼白。「你說他們可是人耶，人怎麼可能會有吃掉別人的想法？」
　　「想想你和拉彌亞的遭遇，真的不可能嗎？」
　　倚強欺弱，不把人當回事，這種事情，他們才剛剛經歷過。
　　被艾倫的話激起自己的回憶，艾瑪突然感到全身一陣惡寒。
　　可是，就因為這樣，就該把殺人的行為正當化嗎？
　　如果對象是柯爾伯那種人，或許艾瑪很願意暴揍他一頓，但是一想到一條人命從自己手中流逝，活生生的人在自己面前化做斷線魁儡，他就感到頭皮發麻。
　　（辦不到……我辦不到啊……）
　　這時，腦海中又是幾個畫面閃過，就像是訊號極差的電視台，突然閃出幾個畫面，一雙與她現在極其相似的手，穿透了一個女人的身體，然後又穿過了一個孩子與一位金髮女郎，艾瑪仿佛可以感覺到纏繞在手上濕熱的血。
　　她看不見那些人的臉，可是她覺得很痛，就算現在把手穿過自己的身體，可能也比不上這樣的劇痛……
　　她想到了拉彌亞、想到溫妮、漢克、菲爾，想到了他們的笑臉，最後她試著去想像當這些人失去生命時的模樣，但她發現自己不敢，人有多美好她已經體會到了，如此美好讓人如此溫暖的生命，她怎麼能夠奪走。
　　（人命是平等的吧……）
　　「我不會去做……我不能去做……」艾瑪站起身來，雙手緊緊握拳。
　　「妳會去做的。」艾倫的話說得很篤定。
　　艾瑪知道他要說什麼，這個理由會讓她不得不去做。
　　「如果妳不去做。」
　　拜託，不要說！
　　「拉彌亞就會死。」
　　我不想聽！
　　「那三個孩子也會死。」
　　我不要！
　　「而且都是妳的責任。」
　　不是、不是、不是！
　　「妳就是殺了他們的兇手。」艾倫淡淡地說完最後一句話。
　　「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　艾瑪發出宛若癲狂的尖叫，但艾倫毫無反應，只是靜靜地看著她，看著她仰天咆嘯，看著她宛若死屍般低頭不語。
　　最後，看著她一步一步地離去。
　　她轉開門，正準備離開。
　　「妳要付出的代價不只如此，我以後還會連絡妳。」
　　艾倫沒有看著她了。
　　艾瑪也沒有，她連話都沒說，只用仿佛足以破壞整個入口的砸門生回應。
　　艾瑪離開後，艾倫並沒有追出去，他不需要送她離開，外面自然有人會幫他做這件事。
　　艾倫靜靜地坐在位置上，端詳眼前的那杯紅茶，感覺著裊裊白煙，他竟發現那是如此多變，也發現自己居然會開始做這種毫無意義的事情。
　　房間很空，他覺得這個辦公室變得太大了，對面的櫃子、沙發，還是眼前碎成兩半的桌子，似乎都變得很遙遠，讓他感到很空虛，讓他覺得自己只是這房間中的一個小小黑點，讓他想要消失……
　　空虛難過的時候，時間總是過得特別慢，不過短短五分鐘過去，艾倫已經覺得自己快要受不了了，有一種想把所有事情都說出口的衝動。
　　即便艾瑪已經不在這裡。
　　這時，外面傳來輕輕的、緩慢的、令人放心的腳步聲，那聲音不是高跟鞋發出來的，不是那種彷彿戳入人心，搔起慾火的聲音，而是穩健、輕柔、仿佛正在步入他人心中的聲音。
　　聲音的主人來到了門口，如同她的腳步聲，輕輕地、溫柔地，她敲了門。
　　「進來吧。」艾倫沒有抬起頭，他仍在看著那杯紅茶。「妳知道妳是不需要敲門的。」
　　那人走來，輕掩上門。
　　她不發一語，坐到艾倫的身邊。
　　「你也知道，我敲的不是門。」
　　「是什麼？」
　　她伸出她有點粗糙，卻很乾淨，很樸質、也很有魅力的手，貼在艾倫的胸口。
　　「我敲得是你的心。」
　　艾倫沒有說話。
　　「進來這裡不需要敲門，可是你的心卻是敲了門也進不去。」
　　「我對你難道不好嗎？」
　　菲麗搖搖頭。
　　「你對我很好，對我們都很好，但對她不好。」
　　「你說艾瑪？」艾倫愣了一下。「她不需要知道太多東西，她只是卡奧斯佈局中的一顆棋子而已……對旗子是不需要有感情的…....」
　　「這就是你對她不好的原因。」菲麗淡淡地笑了。「那你想對她好的原因呢，你的心是怎麼告訴你的？」
　　艾倫沒有回答，但他的手卻不由自主地顫了一下，紅茶濺在手上。
　　菲麗從口袋拿出手帕，輕輕替他擦拭，也接過他手中的杯子，將它放回桌上。
　　她知道艾倫現在需要的並不是這杯茶，他需要一個人能讓他轉移注意力。
　　「我不知道……」艾倫低下頭、閉上眼，這幾個字艱難地從他喉間擠出來。
　　「不知道也沒關係。」
　　「沒……沒關係？」
　　「嗯，沒關係。」
　　菲麗笑的很溫柔。
　　看著她，艾倫覺得自己輕鬆了不少，壓在胸口的大石慢慢消失，但隨之而來的，卻是一股難言的酸楚和不堪的回憶在他心中、腦中，悄悄湧現。
　　「不需要安慰我。」艾倫冷冷地說。
　　他的表情也變得更冰冷，如同銳利的刀子，他不想在別人面前表現出軟弱。
　　但菲麗卻輕輕將身子靠過去，她抱住他的肩膀，把他的頭靠在自己胸口。
　　就像是抱著容易破碎的玻璃製品。
　　只因她看見了，在艾倫的眼角，閃著一絲水光。
　　「我沒有安慰你，我只是想抱你。」菲麗悲傷地笑了。「不行嗎？」
　　「隨便妳……」艾倫的語氣依舊冷淡。
　　但他的手，卻緊緊握住了菲麗的手。
＝＝＝＝＝靈魂收割線＝＝＝＝＝
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＝＝＝這世界到處都是陷阱＝＝＝
今明兩天都會更新兩篇，
預計把剩下的篇幅貼完，
幕間還不一定，可能考慮不貼。