日安，這裡是耐瑟的巫喵/半分溫柔
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第七章 烤蘋果奶酥(Apple Crumble)
倫敦北方的森林之中，戈登正在清洗著從上個村莊買來的蘋果。
雖然已經接近春天，不過不列塔尼亞靠南的地方還是能買到新鮮的蘋果。
對於戈登來說這點真是再好不過的消息了。
從口中吐出熱氣，把蘋果對半剖開，將中間的籽用小刀挖出，然後填入奶油與少許砂糖來
增強蘋果的質地，同時也用上了肉桂與白蘭地賦予它獨特的風味，再將兩瓣蘋果闔上。
用鐵籤串過處理好的蘋果並把它架上篝火，戈登一邊哼著歌一邊轉動著烤架。
隨著焰火的舔舐，烤架上的蘋果逐漸發出香甜的氣息。
而似乎是被這香氣所吸引，營地的周圍似乎聚攏起了不少的"觀眾"，用著渴望的眼神望向
中心的火堆，卻又顧慮著什麼而不敢前進。
並沒有將視線投注過去的興趣，戈登仍舊悠哉地烤著蘋果。
最後草叢中不耐煩的客人，還是發出了窸窸窣窣的聲音就此遠去。
對於沒有發生什麼喜聞樂見的情形，戈登也就聳了聳肩開始享用眼前的點心。
將蘋果從鐵籤上取下，烤蘋果的香濃汁水順著鐵籤滴落在火堆上，激起一點點的火花。
經過充分加熱的果肉化做了被果皮包裹著的軟綿的內餡，融化的奶油與砂糖融入了蘋果之
中，讓蘋果味道變的更加濃密。而肉桂和白蘭地除了帶來香醇的氣息，也溫暖了冬天旅者
的身體。
「呼...」
輕吹了燙口的蘋果，戈登對於這份點心十分地滿意。
「說起來...我還以為是野狼，不過狼肯定是不會對蘋果感興趣的。所以那到底是？」
一邊咀嚼著，戈登一邊思索道。
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第二天戈登抵達了作為預定目標的諾丁漢(Nottingham)。
露宿了數日之後終於能好好地睡上一覺，對於慣於野營的旅行者來說仍是可喜的事。
在投宿的旅館放下了沉重的行囊，戈登決定按照慣例前往市場轉上一圈，於是向旅館主人
打聽了下市場的方位。
「你也打算去市集嗎？那麼建議你直接往東到斯溫頓(Sneinton)，那邊有著定期集會的大
集市，現在過去的話還可以在那邊用午飯呢！」
向老闆道謝後，戈登快步啟程前往斯溫頓。
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如魚得水地逛完了大市集，戈登順利地補充了不少食材。
「乾燥後的巴西利可以直接磨碎補充香料儲備，奶油必須用低溫保存...回頭清出一個保
溫罐來裝好了。不過還真沒想到麵粉竟然會缺貨，看來今年的收成不太妙呢...幸好還是
有些雜糧作為儲備。」
一邊清點著換購而來的食品，戈登一邊盤算著之後的行程。
隨著輕快的步伐轉到北邊的水果小市，戈登發現市集上的水果也所剩不多，於是只買了些
梨子便轉回到旅館。
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回到了旅館的戈登在大廳見到了轉來轉去的老闆，似乎遇到了什麼麻煩的樣子。
「哎呀！是旅行者先生啊...突然之間真是不好意思，不過您剛剛在市集那邊有看到人在
賣蘋果嗎？」
搖了搖頭，戈登表示雖然有蘋果出現在市場上，但是都在稍早被一位披著斗篷的褐色長髮
女性給買走了。
而老闆這下就顯得更加為難了。
「這下麻煩了...也只能如實轉達客人了，希望她不要太過難過呢。」
隨著老闆轉到了一個獨行的客人身邊說了些什麼，就見那位旅者垂頭喪氣地趴在了桌上。
「蘋果...沒有了...」
回到房間後戈登看了看行囊，將還剩下的蘋果取出，然後回到了大廳。
將蘋果交給了老闆之後，男子顯得非常高興，但是隨即又陷入苦惱之中。
「這下終於可以做出糖煮蘋果了...不過還是有點麻煩，沒有足夠的派皮可做不出好吃的
蘋果派...啊！」
似乎是想到了什麼好主意，老闆用力的捶了捶手，隨後說道。
「那就做成烤蘋果奶酥(Apple crumble)吧！」
「喔喔！」(x2)
似乎被老闆的氣勢感染，戈登也不禁發出了期待的聲音。
只不過似乎身旁也傳來了回音，戈登轉頭一瞧才發現原本還趴在桌子上失落的客人不知道
什麼時候出現在兩人的身邊，正用著閃閃發光的眼神望著老闆。
「啊！是那時候...」
小小的驚呼從斗篷下傳來，隨著滑落的頭罩露出了銀白色的光澤，即肩的長鮑伯頭(long
bob)兩側有著匕首型的髮飾，其下還點綴著紅色的髮帶。
「...我應該認識你嗎？」
歪了歪頭，戈登對著眼前的少女問道。
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廚房之中，胖胖的旅館主人正歡快地製作著點心，而餘下的兩位觀眾則坐在矮凳上默默對
視。
「那麼，該從哪裡開始好呢...首先，老闆說的"點了蘋果派的客人"就是你沒有錯吧？」
將洗淨的蘋果去籽後，連著皮將一半的蘋果削成細絲(julienne)，剩下的一半則是切成小
丁(dice)。
「...Σ(￣□￣;)」
在鍋子中加入砂糖與八角，以及小心地從香草莢上刮下的香草籽，輕輕晃動鍋子讓糖融化
。
「嗯，和我想的一樣。那麼接下來就是...為什麼你在見到我之後會顯得那麼驚訝呢？」
等到砂糖全部融化後，加入一塊奶油與切成絲的蘋果後用小火開始煮蘋果。
「...(・ε・)」
等到蘋果絲軟化後，加入剩下的蘋果丁和少許的白蘭地繼續燉煮。
「看來不打算回答呢...」
等待蘋果繼續燉煮的時候，老闆又取出了一個大碗，在裡面加入了麵粉、砂糖、肉桂與少
許的鹽，又刨了些肉豆蔻進到碗中。
接著將大量切成小丁的奶油倒入，然後用手開始搓揉，直到奶油與各種粉料結合成沙礫狀
的奶酥，再倒入半碗的燕麥和敲碎的榛果攪拌均勻。
「...(嗅嗅)」
此時蘋果醬已經開始傳出甜香，刨下一些檸檬皮撒在上面，隨用把奶酥粉均勻地鋪在果醬
之上，繼續加熱鍋子直到表面開始一鼓一鼓地冒起泡泡，老闆果斷地抄起鍋子送入烤爐之
中。
而結束了對話的兩人也將目光轉向擦著汗的胖男子，就見到他溫和地微笑說道。
「馬上就好了，要先來杯甜酒嗎？這可是小店自滿的推薦作品喔！」
「喔喔喔！」(x2)
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等待出爐的時間並不長，啜飲著甜酒也讓坐著的兩人身體變得暖呼呼的。
剛出爐的奶酥表面呈現漂亮的金黃色，混雜在奶酥中的則是被烤成褐色的燕麥，空氣中飄
散著好聞的麥香。
少女雙眼緊緊盯著老闆手上的料理，
瞧著老闆用湯匙挖起一大杓奶酥，失去了支撐的奶酥頂沿著棕色的蘋果餡滑動流下，蘋果
醬則是在冰涼的空氣中騰起了一團團熱氣，並且用甜美的香氣刺激著兩人的鼻腔。
挖起一球從剛剛打發好的鮮奶油蓋在奶酥上，老闆呼了口氣，轉頭對已經雙眼發亮的少女
說。
「可以的話就嚐嚐吧！雖然是急急忙...啊勒？」
話音未落，男子手中的盤子就已經消失。
只見少女一把抄起了湯匙，滿滿地挖上一杓奶酥，微微地嗅了嗅後露出了迷醉的神情，隨
後就將奶酥放入口中。
「...」
「如何？還合胃口嗎？」
「...燙...(╥﹏╥)」
似乎是被高溫的蘋果餡給燙到一般，少女顯得十分痛苦。
「啊哈哈...那是當然的，畢竟是剛出爐的奶酥嘛！」
看到少女謹慎地挖起一點點奶酥，用十分認真的神色吹涼才再放入口中。
「!!...(ºωº)」
似乎是很合口味，少女露出了幸福的神情，對此老闆也顯得十分高興。
就在這時，戈登拍了拍男子的肩膀。
「也請給我一份奶酥，師匠大人！」
「好的，一份奶酥...唉唉！」
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時間來到三人高興的分食完了奶酥的不久之後。
在戈登語出驚人後，福態的男子-旅館老闆雖然稍顯困惑，但是仍以"總之，先來份奶酥沒
錯吧？"這樣回答後，戈登便安靜享用完了眼前屬於自己的那份奶酥。
順帶一提，整鍋的奶酥有一半以上被少女用著堅定而不容否決的態度掃入口中。
「是的，師匠大人。我希望能從您這邊學到讓人幸福的料理，不論要付出什麼樣的代價都
沒問題！」
戈登用著十分嚴肅的神情說道。
「哎呀哎呀...還真沒想到會有被這樣稱呼的一天呢！」
老闆對於這樣的戈登感到有些困擾，思索了片刻後還是笑著說道。
「要教給你倒是沒有問題，這也不是什麼獨門的秘方。」
在學習的過程中，戈登從老闆的口中得知他的過去。
過去老闆曾經在海對岸的法蘭斯長住，並且在那邊學習過很長一段時間的甜點，直到有一
天...
「是呢，我遇到了我生命中最重要的人。」
露出靦腆的笑容，老闆繼續述說著他的故事。
在和真命天女(老闆語)結婚後，他放棄了在巴黎的工作來到了妻子的老家，並且兩人開起
了這間旅館。
對於老闆的故事，戈登感到有些好奇，於是便順勢問出。
「但是，我好像沒見到師匠的妻子呢？」
聞言，背對著戈登的老闆忽然沉默不語，手上的動作也不自覺地停了下來。
「是的...因為我的妻子已經在二十年前過世了。」
語調中帶著哀傷，老闆輕輕地回答道。
「抱歉，我不清楚...」
戈登一邊暗罵著自己的粗心，一邊道歉道。
「不用介意，這並不是你的錯。何況這麼多年來我也早就習慣了，只是有點吃驚而已。」
笑著轉身拍了拍戈登的肩膀，老闆用著如常的溫和微笑反過來安慰他說。
「那麼就繼續吧？要注意這邊會用兩種蘋果的切法是為了營造出不同口感，細絲的蘋果會
在燉煮的時候分解成泥狀的果醬...」
隨著兩人專注地投入烤蘋果奶酥的學習，沒有人注意到廚房的門口飄過的少女身影。
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「嗯...差不多就這樣，我已經沒有什麼可以教你了。」
再次感嘆眼前青年的學習速度之快，老闆不禁對於自己的年齡有些唏噓。
「十分感謝，師匠大人。」
這三天下來的成果意外地喜人，除了老闆得意的派、奶酥、塔之外，戈登還向眼前的胖男
人學到了受限於材料而無法實作的眾多法式點心。
「不過...這麼多年過去了，"那邊"應該會有更多有趣的點心吧？有機會的話你還是應該
去一趟，就算只是看看也是非常有幫助的呢！」
虛心接受了建議，戈登表示一定會去看看，只要一提到點心就連眼睛都閃閃發光的男子這
才滿足地點了點頭。
「雖然有些冒昧。師匠大人沒有考慮過重新成為一名甜點師嗎？」
似乎驚訝於戈登的無禮，中年的男子也張著口愣了一下，但不久後又回復了溫和的微笑。
「啊哈哈...當然有想過呢，不過我畢竟也有了點年紀。」
自嘲地笑了笑，見到這樣地說詞似乎不能說服戈登，男子又無奈地開口說道。
「真是敗給你了...比起追求自己的夢想...」
愛憐地撫了撫不存在灰塵的櫃台，老闆緩緩地、用著堅定的眼神看著不存在的某人。
「我更希望能好好守護住我們一起有過的回憶呢！」
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"如果你到了法蘭斯，請幫我將這幾封信轉交給過去的朋友吧！"
老闆的教學並沒有收取額外的費用，作為替代，則是被交付了幾封要轉達的信件。
將師匠的委託小心地在包裹內收好，戈登揮別老闆後再次踏上了北行的旅程。
就在踏入森林之前，戈登似乎注意到了什麼而停下了腳步。
在路旁的樹墩之上擺著幾顆梨子，旁邊還刻上了幾個字。
"蘋果的謝禮"，末尾還附上了簡易的匕首標誌。
「唔...難道是...」
想起了曾經一起享用烤蘋果奶酥的少女，戈登有點忍俊不禁。
「還真是別緻的謝禮，那我就不客氣的收下啦！」
微微提高了音量，戈登將梨子收好後再次邁開步伐。
不遠處的一棵樹後，銀髮的少女露出了淺淺的微笑。
つづく(to be continued)
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註1：Apple Crumble大概是這樣子的
配上冰淇淋一起食用
http://i.imgur.com/YmxbuC0.png
或者配上鮮奶油都很常見
http://i.imgur.com/HmbJNxC.jpg
註2：之前有人提到黑暗料理的話，其實真的只能說不要被外表給欺騙了
最有名的stargazy pie和haggis其實就只是單純的魚派和羊雜香腸
認真說起來味道不會太差(老話一句，正確的料理方法)
當然，你是不會想要知道料理的過程的
比如說大家經常接觸的臭豆腐實際上就是豆腐經過臭滷水發酵後的食物
而臭滷水的成分是莧菜.洗米水.和腐壞的雞蛋浸泡發酵的滷汁
(當然現在都統一改用工廠生產的菌種，至於製作方法就是完全不可知了)
因此要說黑暗料理...還真無法評價哪邊比哪邊更奇葩(嚴肅臉)
註3：其實我的大綱是有Haggis這篇的(畢竟太有名了)
因此有關的部分就等到那時候再聊吧