松坂世代的美麗與缺憾(四) | 來自沖繩的暴投王：新垣渚
圖文好讀版：https://www.sportsv.net/articles/67600
動輒飆破150公里的剛速球，落差極大、在本壘板前失速急墜的縱向滑球更是堪稱球界之最
。新垣渚曾是同世代的超級巨星，高三與松坂大輔在甲子園的球速比拚讓他從此一戰成名！
始料未及的是，他卻在職棒生涯中後期因控球問題再也稱不上合格戰力…
鮮為人知的成長過程
從小個頭就高人一等的新垣渚，在棒球的成長過程其實並不順遂。由於小學時曾經發生交通
事故導致右腳骨折，在埋入人工骨骼之後卻又不斷地舊疾復發，在國中三年間他幾乎無法取
出鋼板。這也讓他一直無法像隊友一樣正常地跑步、進行同等強度的練習。雖然人生不能重
來，但倘若新垣能在學生階段好好地打底，讓下半身有足夠的肌耐力，或許他在職棒的成就
將不僅於此。
「在高中要打棒球的話，那就要選沖繩水產。」即便自己有決心，但當時的新垣也沒有把握
自己的身體可否順利撐完高中這三年。超乎想像的訓練讓原先就缺乏基礎體能的他更加吃不
消，光要跟上球隊的步調就讓他難以招架。
雖然傷痛間接影響了他，但為了跟上球隊，他唯有比別人付出更多努力，再加上裁弘義監督
在新垣身體所能負荷的極限上嚴格地要求及指導。以前絕對做不到的10公里長跑已經有辦法
跑完，持續進行重訓的成果也讓他的球速與日俱增，再加上高度優勢下所帶來的投球角度，
帶給打者的壓迫感也非一般高中投手可以比擬。
高中最速男！東之松坂、西之新垣
1997年的神宮大會，挑戰全縣首座冠軍獎盃的沖繩水產在決賽以3－5敗在關東王者－橫濱高
校手中。這是正值高二的新垣渚，頭一次碰到想要超越的目標。
「身為球隊的一員，除了想要勝過橫濱高之外，我自己也想要投出比大輔還要快的球。從此
我就帶著強烈的競爭意識。擅自將他視為競爭對手，我一點也不想要在球速上輸給他。」
松坂大輔的存在，正是新垣在高三成長的最大動力，當看到籤表時，新垣最先想到的是「還
要幾場才能碰到橫濱高」，而球隊當時也是以橫濱為最大假想敵來進行先發投手的安排。但
無奈天不從人願，不論是春甲還是夏甲，沖繩水產都在首戰就提前遭到淘汱，無法實現與橫
濱高再對決的心願。
新垣在春甲投出147公里，在夏甲更是比松坂早一步投出151公里，成為甲子園當時的最快球
速紀錄保持人。雖然不像松坂在甲子園那樣獨領風騷，但新垣的天賦仍然獲得日職球探的高
度評價。但他大概怎麼也想不到，原本滿心期待的選秀會對他來說卻是一場無法抹滅的噩夢
。
變調的選秀會，一度對棒球萌生放棄念頭
當時新垣一心想要加入的是福岡大榮鷹隊，並且在選秀會前就曾公開表示，若是未能被大榮
鷹選上就會前往大學就讀。來到選秀會當天，大榮鷹與歐力士不約而同選擇新垣做為第一指
名，最終歐力士在抽選中勝出，獲得與新垣的交涉權。
負責與新垣交涉的歐力士編成部長三輪田勝利，希望透過直接面談的機會來展現球團方的誠
意。但新垣家卻一再選擇避不見面。交涉苦無進展、球團高層的壓力，接連的不如意讓三輪
田勝利的身心俱疲，最終選擇用跳樓自殺的方式來終結自己的生命，消息一出，舉國譁然。
壓倒三輪田的最後一根稻草究竟是新垣家、球團還是另有其因，我們無從得知。暫且不論新
垣家的態度與作法是否有可議之處，但對新垣個人而言，他在往後的人生中勢必得揹上一條
人命。對於當時年僅18歲的青少年來說，這樣的壓力何其沉重，更一度讓新垣打算就此放棄
棒球這條路。
「即使是現在，我也還無法完全釋懷。對當時仍是高中生的我，心理上受到很大的衝擊，那
時候精神狀態很差、很鬱悶，也一度覺得活著很辛苦。」
從「四本柱」到暴投王
要向當初最早給予評價的三輪田致上敬意，最好的回報方式就是提升實力，證明自己有辦法
在職棒賽場上活躍。新垣不但在大學四年內將極速提升至156公里，更多次入選國家代表隊
，成為首屈一指的大學強投。經過4年的等待，新垣總算如願以償，在2002年的選秀會中以
自由枠指名正式加入大榮鷹隊。
新垣很快就展現他那不下松坂的過人球威。速球與縱向滑球的強力連攜成為他最致命的三振
利器。他不但在新人年就成為先發要角，隔年更一舉奪下聯盟三振王，連續3年拿下雙位數
勝投的戰功也讓他成為當時鷹隊引以為傲的「先發四本柱」。
全盛期投球集錦：https://youtu.be/90uUgU11y_g
意想不到的是，看似平順的職棒生涯卻在2007年夏天開始急轉直下。不管是疲勞的爆發、肩
膀的疼痛還是加入噴射球的副作用，這讓一向憑感覺在投球的新垣頓時找不回原有的投球節
奏。整季投出日職史上最高的25次暴投，08年更創下單局3暴投、單場5次暴投的不名譽紀錄
。昔日的必殺滑球變成隨時會砍向自己的雙面刃，自己的登錄名「ARAKAKI」更從此變成暴
投的代言詞。
為了找回昔日榮光，新垣並非未曾努力做出改變。他從原本的三振型投手，試圖轉換為更省
力，以製造出局數為優先的投球型態。雖然2012年曾經有過短暫復活的跡象，但不靈光的控
球卻始終未見好轉，長年下來的迷航也讓這名爽朗的大男孩逐漸失去當年的意氣風發。
2014年季中，新垣被交易到養樂多隊。被自己鐘愛的球隊打包求售，說不難過那絕對是騙人
的。但經過這些年的沉潛，他只希望自己還有表現的舞台，不管先發還是中繼，只要有出場
機會他都願意一試。
在養樂多的三年下來，新垣總共在一軍出賽24場，投了121局。即使沒有上演奇蹟式的大復
活，也沒有留下足以讓人印象深刻的戰績，但新垣也奮力地綻放出最後僅剩的微小光芒。因
此在2016年季末收到球團的戰力外通告時，他似乎早已了然於胸，意識到自己的職棒生涯或
許已經來到了最終章。
2016年的測試會正好來到了阪神甲子園球場。雖然不像松坂、杉內等人曾在此留下顯赫的紀
錄，但甲子園對新垣來說仍然是別具意義的地方。這讓原先覺得參不參加測試會都無妨的他
決定再次踏上這個夢想的起點。不管最終測試的結果如何，如果球員生涯能夠在甲子園畫下
句點，那他也就心滿意足了。
「好久沒有來到甲子園投球了，在這裡感覺身心可以得到完全的淨化。如果沒有來到這裡，
或許我心中還殘留著些許的懊悔和遺憾。能夠在這裡投球也讓我把這樣的心情一掃而空。」
即使測試會結束後仍有複數獨聯的球隊有意爭取入團，但以家庭為第一考量的新垣，決定放
下選手身分，正式結束14年的職棒生涯。
褪下球衣後的第二人生
引退後的新垣回到老東家軟銀，在這幾年以球團職員在基層進行棒球推廣等相關活動。對於
未來的規劃，不管是職業棒球還是學生棒球，他都希望能將自己過往在球場上所學習到的一
切回饋給球界、傳承給下一代。或許在不久的將來，新垣將會回到故鄉擔任母校沖繩水產的
監督，孕育更多優秀的在地好手。