https://www.nikkei.com/article/DGXMZO47493680Y9A710C1CR8000/
日本經濟新聞 2019年7月18日
日本野球最古の記録か 1872年に米国で試合、記事発掘
1872年（明治五年）被認為是棒球傳入日本的年份
現在發現有幾份當時的新聞報導，顯示這一年已經有日本人在美國打過棒球比賽。
熟知棒球歷史的美國人作家 Bill Staples Jr. 已於六月底在美國棒球學會總會發表
作為日本人打棒球的最古老紀錄，日本野球殿堂博物館也十分關注此事。
棒球在日本的起源，被認為是在1872年
當時的「第一大學區第一番中學」（後來的東京開成學校、東京大學）
的美國人教師 Horace Wilson 教他的學生們開始打棒球
到目前為止，1876年（明治九年）在東京開成學校與在日外國人隊伍的比賽
被認為是最早有紀錄的日本人的棒球比賽，現在發現的是比這還早四年的記述。
野球殿堂博物館的関口貴広先生表示：這無疑是日本人打棒球最早的紀錄，很驚人的發現
Staples先生說：這是改寫歷史的重要資料，明治維新之後僅四年
有日本人遠渡美國且打過棒球的這件事真的很讓人驚訝。
根據所發現的報導，這支日本人隊伍
是在美國巡迴的「ロイヤル江戸劇団」，是一個雜技團（軽業師）。
1872年6月7日，在華盛頓，與隸屬於 National Association（MLB前身）
的當地球隊 Olympics 對戰。棒球是他們在巡迴表演之旅之中學到的。
當時發行的報紙《The National Republican》所刊載的內容
五局的比賽，這支日本人隊伍與對手的比分是 17：18
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https://i.imgur.com/Y9bg5iK.png
Staples是在一篇與棒球無關的以歌舞伎為題目的論文裡
發現一個與這篇報導有關的註釋。
他訪問此論文的作者，演劇研究者 堤春恵 女士
她在研究當時被明治政府派遣到歐美去的官方使節「岩倉使節團」
得知「岩倉使節團」有去觀賞這個日本雜技團的表演
在追尋這個雜技團的足跡時，發現了這些與棒球有關的新聞報導。
根據當時的紀錄，「ロイヤル江戸劇団」由包括小孩在內的十數人組成
跟著英國人表演家，1871年從橫濱港出發，從西岸舊金山開始向東一邊移動一邊巡迴表演
從當時美國各地的新聞刊載的巡迴廣告，可看出「ゲンジロウ」與「キンジロウ」等名字
Genjirou Kinjirou
還留存有一行人當時在美國時的合照，其中也有留著髮髻的男性。
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https://i.imgur.com/VnSmMZX.png
野球殿堂博物館的関口先生表示：
這群人回到日本後是否對棒球界有所影響，這很讓人尋味。