轉自專欄作家 方祖涵
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Hideki Irabu's Last Days
來自東方的速球王伊良部秀輝，1997年以天價加盟洋基，紐約市長還親送禮物歡迎。在鎂
光燈的焦點下，表現卻不如預期，洋基老闆氣得罵他是「胖XX蟾蜍」，結果，這個難聽的
綽號變成所有人嘲笑他的方式。
在充滿怪物打者的禁藥世代裡，他「不如預期」的表現是三年總計4.44的防禦率，說起來
並不算太糟。可是他效力的是紐約洋基，老闆又是目中無人的史坦貝納，受到的要求跟壓
力自然大不相同。這一切，在踏上美國親身感受之前，是外籍球員難以想像的。
其實伊良部選擇洋基的主要原因不是錢，而是希望僅在襁褓見過一面的父親能夠看到洋基
比賽，然後與他相認。關於父親，伊良部只知道他是母親在沖繩遇見的美國大兵。
29歲那年，伊良部的願望達成了，已經自空軍退役的Steve Thompson在春訓時跟他聯絡，
母親也從照片裡證實Thompson就是生父——那個曾經答應會回日本一起照顧孩子，卻從此
消失無蹤的人。他說違背承諾是因為被調去參加越戰，從此得到嚴重的創傷後壓力症候群
。
伊良部雖然脾氣火爆，跟日本美國媒體都處不好，對父親的不告而別卻選擇原諒。事實上
，他對生命裡缺少的男性長輩角色似乎都很寬容，史坦貝納的辦公室裡後來一直放著伊良
部送他的禮物，一隻機器蟾蜍，按了按鈕就會呱呱叫。
六年前的這個星期，伊良部結束了自己的生命。那年，他四十二歲。
這週的運動畫刊專題，Hideki Irabu's Last Days，是個讓人心碎的故事。
運動畫刊原文：https://www.si.com/mlb/2017/08/01/hideki-irabu
有興趣可以看看運動畫刊英文原文，命運真是捉弄這位日職頂尖好手QQ