小熊王牌投手艾里耶塔（Jake Arrieta）在昨天吞敗後表示，他之所以會表現走樣，是因
為在場上投得「滿身大汗」。老實說，看了他投最後一局（其實也不過就第五局）出現兩
次大暴投外加一次觸身，被總教頭麥登（Joe Maddon）匆忙換下的那陣慌亂；小熊全隊上
下跟他們生性樂觀的球迷們才真的是要捏一把冷汗。去年球季小熊打完前67場比賽，戰績
是47勝20敗，不但是國聯第一而且領先同區第二的紅雀高達12.5場勝差。事隔一年，現在
的他們勝率卻不到五成（33勝34敗），而且落後暫居外卡的道奇及響尾蛇已經有9場之多
。換句話說，要不是小熊幸運地隸屬「積弱」的國聯中區，今年球季已經可以提前宣告結
束，更別說要拼什麼衛冕了。。
小熊究竟出了什麼問題？攤開數據一看，頭號戰犯顯然只能是原本最令人放心的先發投手
陣容。自從前年補了萊斯特（Jon Lester），艾里耶塔（Jake Arrieta）又脫胎換骨拿下
賽揚獎後，先發投手就成為小熊最大的強項。去年再接再厲補進實力復活的雷基（John
Lackey），加上一鳴驚人的漢崔克斯（Kyle Hendricks），最後這四位投手總計拿下81勝
39敗，防禦率只有2.96。近三十多年來，也只有1992年的勇士（2.95）及2011年組成四巨
投的費城人（2.86）先發投手防禦率勝過過去年的小熊。
今年這四位原班人馬都還在小熊陣中，除了雷基已經38歲，其他三位投手猶在盛年，兩個
多月打下來也只有漢崔克斯最近進了傷兵名單。但四人的表現卻都跟去年判若兩人，無一
例外。現階段這四位投手的防禦率合計起來是令人跌破眼鏡的4.48，不但遠高於去年的
2.75，甚至比全大聯盟的平均值4.46還高。即使是防禦率最低的萊斯特，表現也跟去年差
了不只一個檔次。
如果進一步分析，會發現他們的成績之所以大幅下滑，並不全然是自身的問題。去年小熊
先發投手的防禦率之所以能夠壓這麼低，跟他們的BABIP（僅計算球被擊出後，扣除全壘
打的打擊率）只有.252很有關係。他們的這項數據不但遙遙領先第二名藍鳥隊的.273，也
是自1981年以來首次有球隊出現這麼低的BABIP。然而投手對於球被擊出後是否會形成安
打，並沒有太多的控制力。反倒是守備、打者擊球的強度甚至是運氣等因素，才是直接影
響BABIP高低的主因。套句投資大師巴菲特的名言：「海水退了，才知道誰沒穿褲子。」
今年他們的BABIP出現「正常能量釋放」，目前比聯盟平均還高（.303，全聯盟第24），
防禦率當然會隨之飆升。
當然，小熊今年BABIP一下子上升這麼多，守備也脫不了關係。眾所周知，去年小熊的守
備也是史詩級的固若金湯。自2002年開始統計進階守備數據UZR（以守備範圍大小評價球
員守備能力的數據）至今，小熊去年全隊73分的UZR是史上第四高。然而在中外野手佛勒
（Dexter Fowler）轉投紅雀、原本兼守外野的布萊恩（Kris Bryant）改為專任三壘手後
，小熊的UZR/150（一位野手平均每出賽150場，守備上能為球隊多守住多少分）也從去年
高居全聯盟第一的9.1，退步到不及一半的4.3。這一來投手們被擊出安打的機率，自然也
跟著提昇不少。
不過這四位先發投手如果想檢討隊友的守備，還得先照照鏡子──或者應該說，看看自己
的投球影片，反省一下自己今年的球速為什麼變得這麼慢。根據大聯盟PITCHf/x的紀錄，
艾里耶塔的快速球已經降到生涯最低的時速91.8英哩，比去年降了快兩英哩，其他球路的
球速也全面下滑。萊斯特的速球同樣掉到生涯新低的時速91.3英哩。年紀最大的雷基球速
變慢不令人意外，但年僅27歲的漢崔克斯原本球速就不快，今年快速球竟還能一口氣降到
全大聯盟倒數第三的86英哩──順帶一提，「高齡44歲」，年紀大到足以當他爸爸的柯隆
本季都還有90.5英哩。與此同時，他們的投球被打者狠狠擊出的比例也大為增加。透過影
片的分析，去年小熊先發投手投球被擊成「強勁」（Hard%）的比例只有28.6%（全大聯盟
第一），今年則大幅攀升到33.7%（倒數第九）。打者擊出的球越強勁，野手要順利接住
，使之不形成安打或失誤也就越加困難。此消彼長下，小熊先發投手們豈能不爆？
傳統觀念一向視先發投手為決定比賽勝負的最大關鍵。在投手分工日趨精細、守備逐漸受
到重視下，先發投手的重要性開始有了變化。但想要打進季後賽以至於奪冠，出色、完整
的先發投手陣容仍是不可或缺的要件。去年的小熊隊在粉碎魔咒時已經充分展現了這一點
；今年他們想要衛冕，同樣得靠這個強項。然而隨著小熊先發投手的不斷沉淪，他們距離
成為21世紀第一支連霸球隊的美夢，似乎也變得越來越遙遠。
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