他們安營之處位在河岸邊，地處平坦，幸而背靠一片樹林，也不算太無遮蔽。
根據探子回報，敵寨就在河流下游三十里處，都這麼近了，趙刃提議索性直接輾將過去，但
楊則鳴卻認為應先做休整。兩人僵持片刻，楊則鳴便搬出身分壓下趙刃。
既已決議在此駐紮，眾人就都忙活起來了，那隊親兵訓練有素、各司其職，趙刃帶來的人只
得到處插花似地搭手幫忙。
趙刃跟著楊則鳴穿梭其間，感嘆道：「他們手腳真麻利啊。」
楊則鳴面露得色，正要吹噓兩句，眼角餘光便瞥見徐二與他的親兵正談笑風生，也不知道那
軍痞子說了什麼，徐二笑得眼睛都瞇成線了。
「小犢子不趕緊幹活還在調笑。」楊則鳴碎念一聲，眼神像淬了毒的刀，狠狠剜向他那親兵
的後背。
趙刃看他面色不善，奇道：「人又沒耽擱手上的活兒，你何必呢。」
楊則鳴心裡一股無來由的邪火正愁沒處發洩，便兇趙刃：「你懂什麼？他們一點紀律都沒有
，你也沒點眼色嗎？」
「喲！火氣這麼大，」趙刃如今根本不怕他，犯賤道：「欲求不滿啊小將軍？」
楊則鳴抬起胳膊肘猛撞他一下，氣呼呼地走了，徒留趙刃在原地放聲大笑。
一旁的親兵聽到了他們的對話，欽佩道：「趙大哥您真厲害，我們可都不敢這麼和小將軍說
話。」
「這有什麼好不敢的，他還會為了這點小事砍你們的頭不成？」
那親兵恍然大悟：「說得是啊！」
楊則鳴尚不知趙刃正在帶壞他的手下們。他四處巡著營地，很快便走到後方，面前有三個從
歆州跟著他們出兵的廂軍正迎面走來，其中一人鼻子以下半張臉都裹在棉布之下，看上去甚
是可怖。
他略狐疑地看了他們一眼，出聲把那幾人叫住，問：「這人怎麼回事？」
那三人面面相覷、神色無措，似是有些欲言又止，並帶點心虛的意味。
楊則鳴見狀疑心更起，點了右邊那個臉黑一點的矮子道：「你說。」
那人囁嚅了一下，說：「也沒什麼大事，他幾天前摔一跤，嗑破了嘴……」
「給我說實話。」楊則鳴氣笑了，嗑破嘴至於包成這樣，還這麼遮遮掩掩的？
「將軍恕罪、將軍恕罪！」見楊則鳴追究，這幾人齊刷刷跪了下來，那個被點了名答話的矮
子磕頭道：「小的們在歆州校場議論將軍，叫趙副官聽見了，他、他說為了整頓軍紀，要嚴
懲私下議論將軍的人，這、這胡一秋就是因為這樣，被、被趙副官挑了舌頭！」
三人不住地磕頭，心裡都想：這下好了，前面被趙刃罰一次，眼下連他們議論的正主都知道
了，少不得要再被扒一層皮罷！
但楊則鳴由於當日就已經親耳聽見他們私下講的那些閒言碎語，因此此刻注意力倒不在這上
面。他想的是趙刃偷偷替他出氣的事。
楊則鳴人不傻，趙刃曾為了替徐二報仇，砍斷誣告的考生一手，現下他因為自己那日受氣，
便跑去挖了惹禍的舌頭。
那天趙刃說要留著人性命去陣前擋刀，還把自己推走了，哼，背後給自己出氣，想深藏功與
名？假清高、自作多情的東西……楊則鳴想起來自己這幾日凡事說不過就搬身分壓他，剛才
撒氣還用手肘狠撞了他一下，突然五味雜陳，心酸內疚了起來。
他也沒心情繼續聽那幾人告饒，索性扔下他們，扭頭回去找趙刃，卻發現這廝把他那群弟兄
召集起來，在營地另一頭聚在一起，正在密謀著。
楊則鳴悄沒聲息地靠過去，就聽見他們正計畫夜襲敵營，一群人討論得熱火朝天、情緒高漲
──這些人，計畫這種事都不與主帥商議？楊則鳴皺緊眉頭，頗為不悅地出聲道：「你們幹
什麼呢？」
趙刃見他來了，倒也一點不心虛，坦蕩蕩答道：「討論夜襲呢。我今夜帶著弟兄順水岸往下
摸去，分為兩路，一路人去放火燒營、一路埋伏在河邊，待放火燒營後，他們勢必往水裡逃
竄，屆時埋伏的弟兄殺出，一夜之間就可將他們滅了。」
小將軍冷哼一聲：「哦，夜襲、火攻？你計畫得不錯嘛，問過我了嗎？本將軍同意了嗎？」
他下意識碎念了一串，倏然又想起自己方才來找他的原因──正是來服軟的──於是不由摸
了摸鼻子，稍微放軟話鋒：「雖然聽著可行，但我軍在此處紮營正是為了休養，不如明夜再
說。」
「那就錯失機會了。」趙刃反駁道：「今夜我軍在此紮營，敵軍若是得了情報，肯定覺得我
們要在此休整，不一定會料到我們今夜就行動，但明日起他們肯定會嚴陣以待。不如你的親
兵以及那些廂軍，今夜稍事歇息，我和弟兄們趁夜色潛出，如此軍馬既有休息，我們也能偷
襲得手。」
楊則鳴點點頭：「這招暗度陳倉倒是不錯，為保萬全，我就在清晨時分出兵接應。」
楊則鳴和趙刃敲定了詳細計畫，便著人去傳令。而趙刃帶著幾人去清點所需的火油，一時眾
人各司其職，分頭籌備去了。
徐二混在人群之中，正要離開，卻被楊則鳴一把拉住。
過去行軍這幾天雖然忙碌，但楊則鳴心裡還是很掛心他答應了要教徐二練劍這回事，藉著空
閒的時間他便琢磨著，考量了徐二力氣不足但身法靈巧的特點，想出幾個極其適合他運用於
實戰之中的招式。
然而他每回想要找徐二，就發現他老是跟一群人混在一塊，也不知此人究竟是什麼蠱，總覺
得誰都愛往他身邊湊，再不然就是跟著趙刃忙前忙後，竟一點閒暇都沒有。
楊則鳴回回都等不到他落單的時間，這件事也就一直憋在心裡頭，隨著時間拉長，他忍不住
心裡犯嘀咕：這徐二，莫不是躲著自己？但這又是為何？
他苦思冥想，總算捕捉到那一隙靈光──是了！必是因為當時他嫌棄徐二舞劍不好，就不應
該用那麼重的話來說他，文人都心細如髮，想來是因為這樣所以避著不肯見自己。
楊則鳴越推敲，越確信自己發現了真相。
「楊將軍？」徐二被扯住袖角，只好停下腳步喚了他一聲。
「我有話跟你說。」楊則鳴生怕他溜了似的，手中愈發將那角衣料抓得死緊。
徐二抽了抽，沒掙開，有些無奈道：「將軍吩咐便是。」
楊則鳴原本憋著一句道歉，彆扭著難以啟口，徐二這麼疏離的語氣讓他愈發難受，既歉疚又
似埋怨道：「你怎麼又跟我生分了，上次是我不好，不該那樣說你，你別不高興了。」
徐二神色有一瞬疑惑，正想問一句「什麼」，但馬上便想通楊則鳴是指上次說自己的劍練得
不好，霎時哭笑不得。
他沒忍住彎起嘴角，道：「多謝將軍還將此事放在心上，我未做多想。」
「那你這陣子……」楊則鳴有點想問他為什麼最近總不理會自己，但突然又覺得這麼問挺奇
怪的，連忙調轉話鋒：「還有好好練劍嗎？」
他說完，沒等徐二回答，又急急道：「我這段時間又琢磨出一些你可能用得上的招式，就是
一直沒機會教你。」
徐二心下感到一陣隱晦的喜悅與溫暖，雖然楊則鳴說者無心，但他聽者有意，這番話到了他
耳朵裡，就像是自己一直被記掛著，怎能不心動？
總歸只是他的一場單相思，也許──徐二僥倖地想──也許只要自己藏得夠好，就不礙事。
他在心裡嘆了一口氣，此生始終小心翼翼，仍未躲過這場情劫。
後半夜，趙刃領著一支小隊，潛伏到了敵營外。
是夜多雲無光，晚風順行，他們占盡天時地利，可說是勝券在握。
趙刃同身邊的徐二互看一眼。兩人未多言語，趙刃帶著身後的一列人朝營地去了，徐二則帶
著三十人於河岸隱蔽處埋伏。
黃家村中那腳程極快的陳雄此時跟在趙刃身後，他在這群弟兄中是最年輕的，此時半大少年
的臉上神色肅穆嚴謹，他手上提著兩桶火油，此時小心翼翼地護著，生怕搖晃出聲引起注意
。
幾人躲在樹林暗影之中觀察片刻，敵營中雖然火光高照，但巡守卻鬆散，顯然是未將三十里
外的那支千人輕騎看在眼裡。
趙刃向前擺手，他們壓低了身形繞開巡守的視線潛入敵營倒油。
此行他們除了火油桶，還帶了一點自製的火袋，在布包之中填入火藥粉，朝敵營的火炬一扔
即炸。
此時一夥人潛到後方倒油，在營地外的人朝另一頭扔火藥粉，霎時間火光紛呈，將所有人的
注意力都吸了過去，陳雄等人倒完火油，將軍營裡的火炬一推，一處軍圍兩頭起火，驚醒的
叛軍連兵甲都來不及穿，連滾帶爬地到處推搡逃竄。
「提水！去提水！」叛軍之中有人高呼著指揮眾人往河邊取水，但他們到了河邊就遇到伏擊
，河岸邊的三十人以逸待勞，不費吹灰之力就把過去找水的人殺翻在地。
今夜，敵軍大營之中火光沖天，火舌爆裂的劈啪聲、刀劍相接的鏗鏘聲嘈雜不已，空氣之中
瀰漫火油味，混雜著人肉烤焦的刺鼻味。
雖然火攻猛烈而順遂，徐二等人在河岸邊的伏守也十分成功，但趙刃所領不過百人，要將敵
軍全滅幾乎是不可能的，這片混戰持續至月行既西時，遠方傳來一陣紛亂的馬蹄聲。
楊則鳴與趙刃約定清晨接應，但他翻來覆去地想，要這一百來人與敵軍作戰一整夜，等他清
晨過去，恐怕是去收屍的了。所以他後半夜實在睡不著，索性提前起床點兵，比約定時間早
了一個時辰抵達。
他領軍而至，一靠近就忍不住勒住了馬。
「將軍？」
「……」楊則鳴沉默兩息，啞聲道：「殺！」
說完他一騎當先，如離弦箭一樣抽馬上前，銀槍斜挑殺入陣中。
趙刃沒想到楊則鳴的人馬提前而至，但他確實也開始感到乏力，於是從善如流，示意弟兄向
河岸邊撤退。
他沿路又砍翻幾人，待到退至河邊忍不住就地一倒，就這麼四仰八叉地癱在草叢裡。
趙刃累得不行，方才在廝殺中熱血上頭還不覺得，如今一躺倒便覺睏意翻湧而來，恍惚間就
這麼睡著了。
不知過了多久，他被一陣聲響吵醒，疏影月色中只見走來一人，兵甲沾滿血汙，身分難辨。
趙刃往草叢裡縮了縮，打算躲在暗處靜觀其變。就看得那人捧腹彎腰，往河裡嘔了起來。
「……」那作嘔的反胃聲響一出，趙刃便認出了這人是誰，此刻不由想笑。
楊則鳴那廝臨至戰場，就被風中那陣陣人肉的焦臭給噁得忍不住止步，但他此役身為主帥，
未來也要征戰沙場的，總不能因為這點小事陣前卻步，因此他強忍著鼻間的異味，直至剿滅
敵軍才悄沒聲地偷摸到一個僻靜處將胃中的不適全都吐出來。
他正吐得天昏地暗，就聽見一旁草簇聲動，他一抹嘴巴抽劍相對，卻看見趙刃那張臉賤兮兮
地憋著笑，從草叢後冒出頭來。
「你他娘……」楊則鳴翻了個白眼，背過身去放心繼續吐了起來。
「怎麼了這是？」趙刃抱胸，愜意地問道。
回答他的是一陣作嘔聲，片刻後楊則鳴掬水擦了把臉，抱怨道：「火油混合了那股焦臭味，
還有那個散不開的血腥氣……」
趙刃拍了拍他，道：「習慣就好。」
他們首戰告捷，好消息連日傳至京城。
楊則鳴離開京城時領了一千精兵，加上歆州州牧出借的一千，合起來兩千多人，僅一夜便將
敵軍盤桓歆州前的五千人剿滅，這是何等振奮人心的消息！朱昭熹將捷報看了又看，熱血沸
騰得幾天都睡不著。
同樣地，這消息也遞到了其餘叛軍手中。
「怪不得各州州牧都出兵了，原來是替這支京師留道呢。」為首那人捏緊了信報，眼神愈發
狠戾，「通知矩州那邊的人趕來會師，務必在那楊狗過來之前併合兵力。」