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　　「他們人手不足。」葉尚典淡淡說道，話鋒一轉，「所以，你和這個男人是什麼關係
？」
　　李承昕忘了狀況可以更加不自在。
　　空間霎時陷入寂靜，發現李承昕沒有立刻回話，葉尚典放下手機，回過頭注視他。
　　接收到那質問的視線，李承昕眼神閃了閃，含糊地說道，「剛剛認識的，沒什麼關係
。」
　　「在哪裡認識？」葉尚典揚起眉毛。
　　李承昕臉頰發燙，尷尬得泛起細小的汗珠。
　　氣氛頓時變得有點詭異。
　　就算不提他早夭的暗戀，面前英姿颯爽的青年看著他長大，被從小就認識的大哥哥目
擊他與男人的一夜情現場，還以這種弄斷人家肋骨的滑稽形式結束，讓他很想找個洞鑽進
去。
　　更糟的是，李承昕發現葉尚典完全沒有朝那個方向思考。
　　他不自覺地用腳尖磨蹭著飯店房間的地毯，流露狐狸本能想挖個地穴，李承昕能感覺
到葉尚典的態度越來越冰冷。
　　注視著他的青年神情肅穆，盯著他的冷淡眼眸浮現起懷疑的色彩，似乎認為他是個故
意弄傷人類的惡質魔物。
　　「……樓下的酒吧。」李承昕硬著頭皮老實說道。
　　「為什麼會和剛在酒吧認識的男性人類上來飯店房間？」葉尚典居然又進一步追問他
，以那種打從心底不理解的表情。
　　「我喝醉了，那個人好心帶我上來休息……」李承昕僵硬地說道。
　　儘管這真的是人類男性攙扶他進房時用的藉口，可是李承昕太過尷尬，語氣也跟著莫
名不自然，自己都知道聽起來十分可疑。
　　「他沒有送你走出去坐計程車，而是特地花錢開一個房間？」葉尚典果然沒被說服。
　　正當李承昕感到走投無路，葉尚典看起來也開始認真考慮要逮捕他時，飯店房間的門
鈴聲響了。
　　兩人不約而同看向房門，相較於葉尚典微微繃起身子審慎提防，耳朵還露在外面的李
承昕歡快地搖著尾巴，難掩雀躍。
　　「應該是我的朋友。」李承昕解釋，「我和同事們一起來的。」
　　葉尚典瞄了他一眼，走去應門前，拉開一身黑色防風長外套的拉鍊，將外套脫下披到
李承昕身上。
　　被還帶著餘溫的外套鬆鬆地包住，李承昕愣了一下，他知道這種連帽深色外套是特勤
隊發放的制服，方便隊員們出勤時不醒目地遮掩樣貌，如果在任務現場被監視器拍到了身
影，政府也會幫忙處理。
　　葉尚典拉起帽子仔細罩好他的耳朵與尾巴，才轉身朝房門走去。
　　門外也可能是聽到敲擊聲前來關心的飯店人員，葉尚典謹慎地只打開一小道門縫。
　　「承昕在這裡嗎？」門外傳來一道溫和的男聲，李承昕頓時豎高了耳朵。
　　葉尚典還沒有回答，另一道較為年輕的聲音就急急說道，「他在裡面，我聞到了！」
　　李承昕和回過頭來確認的葉尚典點了個頭，便看到被放進門來的兩個同事走進房間。
　　「你有沒有怎麼樣？」可寧匆匆忙忙闖進房裡，撲到李承昕面前，「抱歉，其他人都
醉了，我怕過來反而添亂，所以找前輩幫忙了。」
　　「我沒事，不過那個人類受傷了。」李承昕沮喪地說道，對著進門的高個子男人露出
抱歉的笑容，「思陽哥。」
　　讓今晚慶功宴兼歡送會的主角跑一趟，李承昕有點不好意思，不過有林思陽在，他頓
時安心不少。
　　葉尚典似乎也注意到他的神情變化，瞄了他一眼，就把注意力轉移到林思陽身上。
　　林思陽的年紀比李承昕大了五歲，剛才也一起來酒吧續攤，不過都和他那個輩分的管
理階級同事待在吧檯另一頭，沒有和他們這群小朋友一起行動。
　　突然被找來收拾下屬的爛攤子，林思陽沒有顯露半點不快，看了看床上的那個人類，
朝李承昕安撫地笑了笑，「沒有缺手缺腳，都不是大問題。」　
　　「哇，你的耳朵！是白色的耶。」可寧用雙手拉開李承昕外套的帽子，驚嘆道，「第
一次親眼看到白狐狸，好漂亮喔，可以摸嗎？」
　　李承昕放鬆下來，任由可寧把玩他的耳朵，半瞇著眼睛看林思陽跟葉尚典握手致意，
討論如何處理傷患。
　　性格體貼的林思陽在同事間人緣很好，不只工作能力優秀，交際手腕也很圓滑，時常
負責對外交涉的業務。
　　有幾間專門與他們合作的醫院，能接收被非人類弄傷的患者，幫倒楣的人類治療並替
換成一個較為合理的記憶。　
　　身材細瘦的可寧親暱地跟李承昕擠在一張椅子上，伸手想摸李承昕的尾巴。
　　「尾巴不行。」李承昕抓住可寧的手，聞到對方飄散著酒味。
　　可寧的臉頰泛著紅，顯然在他離開後繼續豪飲了不少。這大概也是他們姍姍來遲的原
因之一。　　
　　「你是做到途中，突然獸化的嗎？」可寧突然發問，「你們做得很激烈？」
　　李承昕身子一僵，連忙鬆開可寧的手腕，改為摀住酒醉同事的嘴巴，他一回過頭，就
跟葉尚典那雙深色的眼眸對上視線。
　　雖然可寧只是用含糊嘟嚷的音量輕聲發問，狼的聽力比狐狸更好，他很確定葉尚典能
夠聽見。
　　就連一旁的林思陽都是似笑非笑的表情，李承昕閃爍的視線餘光看到葉尚典來回端詳
他和被他架著的可寧，微微蹙起眉頭。
　　「保險起見，承昕也去一趟醫院吧。」林思陽適時打破又有些尷尬的氣氛，緩頰說道
，「可能今晚有什麼食物誘發你過敏，身體狀況不好才會獸化。」
　　「好的。」李承昕連忙點頭說道。從頭到尾目不斜視，從林思陽進門開始，眼神都盡
可能專注地望著他的可靠前輩。
　　他實在不敢看葉尚典的表情。
　　
　　
　　「身體機能一切正常，沒有過敏反應。」
　　與他們的期待相反，醫生做出診斷，「有可能是心理因素造成的，有需要的話可以幫
你轉診身心科。」
　　聽到檢查結果，李承昕非常失望，如果只是過敏，他可以省下很多麻煩。
　　過敏只要檢測過敏原，以後多注意食物成分就不需要太過擔心，而且是出於生理上的
原因，身體機能有一點小問題，有明確的改善方式，也能夠給站在他身後一同聽取報告的
那位管理局約聘人員一個交代。
　　「可是我去年考試時做過心理素質評估和情緒反應測驗，分數都高於平均值。」李承
昕有些坐立難安，表面上是對著醫生說話，其實是對雙手環胸站在身後的葉尚典說的。
　　「創傷和情緒壓力，有時不見得會影響到患者的日常表現。」醫生聳聳肩，「心理運
作的模式是很複雜的，也許是有什麼情境刺激到你的潛意識和身體記憶，才會突然發作。
」
　　如果是在一般情況之下，李承昕並不反對重視心理健康的重要性，然而作為一隻有肉
食動物種族血統的狐狸，他知道誤傷人類後，聽到自己有某種心理創傷或是情緒問題不會
是個好答案。
　　儘管抵達醫院前，他的耳朵和尾巴就收回去了，可是日後他還是無法知道要如何預防
與避免這種情形再度發生。
　　診療結束後，李承昕被帶回管理局接受偵訊。
　　專門診療非人類的醫院和管理局只有兩條街的距離，不過當他們抵達管理局時，時間
已接近午夜。
　　李承昕被帶進一片純白色的小房間，獨自坐在只有桌椅的簡約空間裡，等待的時間比
預期還要長。
　　深夜的管理局只剩少少的員工留守，剛剛葉尚典帶他進門時，外頭有幾個破壞公物、
擅闖民宅寄生的小魔物正在做筆錄，目前似乎沒有正式員工能搭理他。
　　等待偵訊的過程中，一整晚的緊張亢奮褪去，李承昕感受到被酒精與強烈情緒折騰的
身體開始提出抗議，坐在椅子上點著頭，眼皮越來越沉重。
　　就在他差點抵擋不住睡意，打起盹時，偵訊室的門被大力開啟，一個身形高大的男人
大步走了進來。葉尚典跟在後頭，進門後回身關上偵訊室的門。
　　李承昕心頭一沉，特勤隊的隊長咧嘴一笑，拉開椅子在他對面的位置坐下。
　　自從人類的數量爆炸性成長，遍布各大洲土地，佔有領土建立國家之後，非人類族群
選擇隱遁人類社會，不再掀起衝突與恐慌，而是改為享用人類文明的便利性，融入其中。
　　即使種族之間各有差異，有著高等智慧的非人類們通常在智力上、體力上都有突出之
處，能在人類社會處於極其有利的位置，各國政府高層、研究人員與企業家都能看見牠們
的身影，許多古老的大家族如今在人類社會也位居上層。
　　這些享受著人間繁華富貴的非人類族群，為了避免被那些低智力、有兇性的魔物在人
類社會闖禍連累，讓人類意識到有什麼東西混進了人群，向來各自過活的非人類在數百年
前創立了管理局，形同非人類的官方政府組織。
　　非人類之間並不具備歸屬意識，也就是沒把彼此當作同類，管理局一開始只是個暴力
殲滅兇獸的群體，將那些把人類當作零食的魔物送上西天，是個以本能與力量壓制的團體
。
　　因此特勤隊的地位十分特殊，他們相當於管理局最初的核心勢力。
　　直到不能壓抑本能、擅自在人世間引發騷動的害群之馬幾乎都被掃除殆盡，或者歸隱
於山林和人跡罕至之處，管理局才逐漸發展出和平管理的模式。管理局裡文職人員增加，
負責立定章程規範非人類法律、行為能力等級判定、居住公民權等等的體系。
　　如今的管理局乍看之下與人類的政府機關相差無幾，能夠通過考試得到工作的職員都
是頭腦聰明又有教養的魔物，而能成為管理職的，都是在人類世界也有著斯文優雅形象的
菁英人士。
　　管理局的局長有著與人類國家元首直接談判的權勢，然而，在非人類社會裡，特勤隊
的隊長地位並不亞於文職之首的管理局局長。
　　直到今天，管理局的特勤隊隊長仍相當於握有一個魔物國家的軍權，沒有足夠的實力
與威望無法佔據其位。比起會因為政治手腕更迭的局長，特勤隊的隊長對於非人類來說是
更為敬重的對象。
　　而此刻走進偵訊室，完美化身為三十多歲人類外貌的高大黑髮男性，是特勤隊創立以
來任期最長的隊長，打從李承昕出生以前，就在這個國家打響了名號的王者。
　　「是熟悉的面孔呢。李家最尊貴的二少爺怎麼闖禍了？」王宗佑臉上帶著興味盎然的
笑意，發亮的眼神毫不掩飾看好戲的心態。
　　「──這種小案子，為什麼是隊長親自偵訊？」李承昕僵硬地回應，表情難掩嫌棄。
　　「在人類面前失控獸化，監禁人類，弄斷人的骨頭，這可不是小問題。」
　　相貌端正的隊長挑起眉來，用手指敲了敲放到桌上的報告，板起臉來，「我們怎麼知
道，你下一次不會失手拆了人類的頭骨，撕碎他們的心臟？」