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S東大學是位於東區的學校，所以吳以澄是坐電車回到東區，再轉搭迴游軌道電車前往校區。S東大學位於市區內，占地並不是太大，不過至少還有一個標準規格的體育場跟可以容納數百人的體育館，其餘做為教室的各個建築物也頗為宏偉。
吳以澄約定的地點是校務行政大樓。大學校園基本上誰都可以自由進出，但校務行政大樓就不是了。吳以澄和李承擇在1樓的櫃台表明身分與約定時間，確認過後，櫃台工作人員請他們直接上5樓到校長室。
「校長室？」進了電梯後，李承擇說：「以澄哥，委託人難道是S東大學的校長嗎？」
「昨天跟我連絡的是校務主任，但主要委託人應該就是校長吧。」
5樓有許多間辦公室，可以看到一些管理校務的行政人員在幾間辦公室進出，但基本上還算安靜。而校長室的位置，就算不需要看標示也很好認，因為就位在電梯出來左轉走廊的盡頭，而那條走廊上還鋪著深藍色的厚地毯。
「喔，不愧是校長室。」李承擇一臉佩服地說。
吳以澄懶得回應，直接走上前去敲門，不久之後就聽到急忙的腳步聲。前來開門的是個瘦高的中年男子，頭髮梳成整齊的七三分頭，臉上掛著金屬框架眼鏡。
「泰格偵探事務所？」中年男子用出乎意料地拔尖的聲音說：「請進。」
吳以澄知道，這位中年男子應該就是昨天與他連絡的校務主任林宏揚。他尾隨著林宏揚進入校長辦公室後，就看見一個坐在黑色檀木大辦公桌後面的男性站起身，朝他們走過來。那男性大約60多歲，身材矮壯，灰髮禿頂，臉上帶著神經質的笑容。
「你好，我是校長，陳靖崴。」
「我是泰格偵探事務所的所長，偵探吳以澄。這位是……」
吳以澄還沒開口，李承擇就搶著也對陳靖崴伸出手：「你好，我是偵探助手李承擇。」
在委託人面前也不好否認，更何況在這個場合，帶一個不是助手的不相關人士過來，會被懷疑的應該是自己的常識，所以吳以澄閉口不言。
陳靖崴請兩人在辦公室右側的會客沙發坐下。不久之後，有個穿西裝的年輕人從隔壁相連的門進來，在桌上放下4杯茶，接著安靜地離開。
這裡不愧是大學校長的辦公室，空間寬闊，吳以澄想搞不好比自己的事務所還要大一點。校長辦公用的大桌放在左側的角落，辦公桌的後面是一排同樣黑色系的書櫃，書櫃上塞著滿滿的書籍與文件資料夾，右側就是會客用的沙發，黑色的高級皮革沙發散發出皮件的氣味，幾盆大型觀葉植物被拿來當作隔間用，擋在會客用沙發與辦公區之間。
「謝謝你過來呀，吳先生。」陳靖崴臉上掛著笑容，但還是顯得有點神經質，看來有什麼事情讓他感到困擾。「我們學校這個問題，之前還在煩惱該找哪位偵探幫忙，幸好有研究室的員工推薦了你，我們也查詢過，貴事務所有尋找失物的營業項目，應該沒問題吧？」
「陳校長，我之前只知道貴校想要委託我尋找失物，」吳以澄單刀直入地說：「可以先跟我談談貴校想要尋找的是什麼嗎？『偵探對應法』對事務所從事的營業項目都有嚴格規定，有時候也必須視情況調整。」
「我知道，我知道，」陳靖崴舉起雙手，在身前擺動。「我們都有委託偵探的經驗，知道規定真的很嚴格。我們會從頭說清楚，再請你判斷能不能接這個案子。」
陳靖崴看了坐在他旁邊的林宏揚一眼。接收到信號後，校務主任便抬手推推眼鏡，開始說明：「事情是發生在3天前，我們接到理工學院的研究室的報告，說他們這幾天在做每月例行的實驗用有毒化學物清查時，發現其中一項化學物質可能有短少……」
S東大學理工學院有幾個研究室，會使用有毒化學物做實驗。這類型實驗在大學的研究室還蠻常見的，只是畢竟處理的是有毒化學物，一個疏忽可能會出人命，因此在使用和收藏這些有毒化學物時，都有嚴格的管理規定。有毒化學物平時放在上鎖的櫃子裡面，若需要使用有毒化學物作實驗，必須先向研究室的管理者提出申請，申請通過後才能取得櫃子的鑰匙。使用者必須記錄每次實驗時使用的劑量，然後實驗室的管理人員每個月會清點使用量與剩餘劑量，核對是否正確。S東大學的研究室一直都很謹慎地管理和記錄有毒化學物的使用，創校50年來從未出錯，畢竟研究室的管理
者跟參與實驗的人員都知道嚴重性，因此行事非常謹慎。
但是3天前，卻是有史以來第一次，管理人員發現剩餘劑量與記錄的使用量有很明顯的差異。
「出問題的是哪一種化學物質？」吳以澄問。
「是氰化鉀。」林宏揚說，接著忍不住抬手抹去額上的汗水。「管理人員發現短少了5克左右。你們可能會覺得不多，但就算只是誤差，不可能會差到5克以上。而且氰化鉀是劇毒，只要0.5克就能致命，是很不得了的事情。
「研究室的主管判斷可能是被人拿走了，所以向校務課這邊報告。我跟校長商量過後，決定先向偵探諮詢。」
陳靖崴也點頭表示贊同。
吳以澄看了看兩人，開口問：「請問兩位報警了嗎？」
陳靖崴面無表情，但林宏揚緊張地看了身旁的校長一眼。「還……還沒有。我們知道有毒化學物是需要嚴格管理的東西，如果出事了，有報警的義務。只是……」
林宏揚額上的汗水越冒越多，而陳靖崴的表情也很緊繃。吳以澄瞬間了解他們為什麼對於報警有些猶豫。
「這是因為你們認為，拿走氰化鉀的，可能是研究室的人，或者至少是跟學校有關的人？」
陳靖崴緩緩開口：「有毒化學物都在嚴格的管理控制下，這點我可以保證。不管是研究室的主管，還是實驗室的管理人員，都非常盡責且謹慎，不可能會有記錄或測量錯誤的問題，而且因為管理嚴格，可以接觸到這些有毒化學物的人真的不多，除了研究室的成員跟參與實驗的學生以外，應該沒有人可以接近放置有毒化學物的櫃子。」
他吸了一口氣後說：「我們只能認為是內部人員做的。正因為是這樣，我們希望可以先做內部調查，再決定要不要報警。」
或者是說，陳靖崴不希望「S東大學有毒化學物遺失」這件事情影響到校譽吧？若可以自行調查，找到毒物的去向，且能全數補上，就不需要公開，也不會影響到社會觀感了。
「我了解你們的想法了，只是現在還不確定是什麼人，基於什麼目的拿走氰化鉀，這樣不是很危險嗎？誰知道那個人會把毒物用在什麼地方？」
「所以我們希望請你盡快調查。研究室的主管和成員都願意配合，而且我們暫時不公開這件事，所以如果貴事務所願意接下這個案子，希望兩位可以保密……」林宏揚以不太確定的聲音說。
只要從事偵探這一行，一定會遇到這種狀況。許多組織如企業或學校，如果內部發生了什麼紛爭或問題，為了維持信譽，通常會先委託偵探調查，希望能在事情大到必須得報警的程度以前私下解決，當然偵探本身也必須簽下保密協議。
吳以澄的腦子快速運轉，判斷該怎麼做。他可以理解陳靖崴和林宏揚為了維護校譽，選擇先不報警，試圖私下處理，但畢竟氰化鉀是劇毒，只要一點點都能要人命，不能不謹慎處理。而尋找的失物是毒物……吳以澄記得事務所有登記尋找失物的標籤，且這些失物中包含了毒物，所以營業項目上是沒有問題。問題只在於，他是否要接這個案子了。
吳以澄往身邊一瞄，發現李承擇正專注地看著自己。他大概也是想要看自己會做出什麼決定吧？雖然吳以澄覺得這個案子有點麻煩，但時間緊迫，而且他也有對策。
「好，我知道了。敝事務所登記的營業項目標籤確實有尋找失物，且包含毒物，我可以接下這個案子。只是，我有一個條件。」吳以澄說。
吳以澄可以感覺到陳靖崴和林宏揚，甚至身邊的李承擇都有些愣了一下。他繼續說：「氰化鉀失竊是嚴重的事情，在一切都還不明朗的情況下，難保不會出事，所以我希望在我開始調查的3天……不，4天後，如果我還沒找到什麼頭緒的話，請你們報警。」
「但是……」
「陳校長，這件事情必須要盡快確認，發現苗頭不對，就必須要請求警察協助。如果出事了就來不及了。」吳以澄再施壓。
林宏揚又拭去額上冒出來的汗水，而陳靖崴不愧是見過世面的校長，比較鎮定。他思索了一會兒才點頭，「我知道了，我也不希望等事情到了嚴重的程度才來公開。推薦你們事務所的研究室成員，似乎對你有蠻高的評價，希望你可以盡快完成任務。」
「我會盡力，只是如果真的發現情況不妙，我也會老實說，到時候得請陳校長判斷該怎麼做了。」
校長也不是省油的燈，當然希望吳以澄可以盡快且準確地完成委託，讓他不需要報警就可以解決這個問題。但吳以澄也不能替委託人擔負全責，該讓委託人做的事，還是得說清楚。談妥之後，吳以澄拿出平板電腦，調出一般業務使用的委託合約，當場做了一些條件修改與註記後，交給陳靖崴檢查合約。
吳以澄趁此時候也向林宏揚確認一些狀況。「有毒化學物的管理調查，通常是每個月做一次嗎？」
「對，因為其實會用到有毒化學物的實驗並不多，使用量也很少，一個月做一次清查就夠了。」
李承擇在一旁插嘴問道：「通常一個月會做幾次有用到有毒化學物的實驗？」
林宏揚歪著頭想了一下，「據上次管理人員告訴我的，一個月不會超過5次吧？有時候甚至連一次都沒有。」
「所以發現記錄跟剩餘劑量有差距，是這個月的事情，上個月完全沒有問題？」
「對，在這個月之前都沒有問題。」林宏揚很篤定地說，看來他應該是親自檢查過記錄了。「所以我們才認為應該是最近被偷走的。」
「那麼看來是這個月發生了什麼事情……」
陳靖崴在平板電腦上簽好名，交給吳以澄確認。吳以澄要求前去實驗室確認保管有毒化學物的地方，以及與研究室成員訪談，陳靖崴表示會盡量配合，並指示林宏揚安排。就在這個時候，他們聽到隔壁相連的辦公室傳來慌亂的說話聲與腳步聲，而那些聲音越來越大，甚至隱隱聽到女性壓抑的尖叫聲。