※標題太長打不下，完整篇名在裡面
Top of The Apple Tree (3)
# 18世紀魔法世界AU
# 暗巷組PGCB
Harris先生不認得他，並非假裝，而是完全不知道他是誰。Credence得到這個結論時覺得
自己瘋了，但事實如此。
那天在有先生味道的床上醒來時男人已不知去向，大宅裡的其他人好像也沒有發現，男孩
偷偷抱著先生睡過的枕頭溜回孩子們居住的大房間，幾日後僕人發現數落了他幾句，拿走
味道已經消失的枕頭，似乎沒有人記得先生的存在。
Credence不懂，難道那些吻和撫觸只是一場夢？
現在這個Harris先生說話的樣子急躁，總是喋喋不休，和記憶中沉穩讓他安心的嗓音絲毫
不同，Credence記得先生問他話時那雙如鷹隼銳利的眼睛，懷念深處那一絲難以察覺的溫
柔。懷念？懷念一個夢境太傻，被養母賣給人口販子，到礦坑來後Credence除了活下去其
他一切皆已捨棄。男孩只希望那些錢至少能讓妹妹獲得溫飽一段日子。
主人被Harris先生帶走了，僕人說礦場即將易主，孩子們會被教會帶去給東岸的家庭認養
。Credence不抱期待，他知道命運從來不是自己可以掌控的東西。
熬過漫長旅途到達東岸的都市，所見一切都和礦場如此不同，石砌的樓房、川流不息的馬
車和人潮，教會的人將孩子們聚集在廣場，有名記者一個一個問孩子們幾歲、來自何處。
Credence站在廣場邊緣看著街上不曾見過的新奇事物，轉頭時和街邊一個男人對上視線，
男孩肯定自己這輩子沒看過對方，但那雙濃眉底下麥酒色澤的眼睛如此熟悉，他沒有認錯
吧？
畢竟那是Credence短暫人生中唯一溫暖的光亮。
男人遲疑了一下，經過Credence身邊要離開，男孩聞到盤桓在夢裡的氣味，忍不住出聲喊
住男人。
「先生、先生，等等！」
男人邁開腳步，在Credence覺得再也無法碰觸到對方的前一刻，大衣一角飄到眼前，他抓
住機會緊緊捏在手裡，顧不得這有多失禮。
「放手。」
「先生，我知道這樣很怪，但我覺得我認識您。」
「我從來沒見過你，放手。」
男人試圖拉回衣角，見男孩不肯放，拉住他的手想撥開，大掌的溫度讓Credence倒抽一口
氣，他絕對沒有認錯！
「先生，求求您，不要再丟下我不管。」
男孩眼中蓄積的淚水大概起了點作用，男人揉揉眉心，動作和他記憶中如出一轍，男人看
著Credence，似乎在思考，片刻後蹲下。
「孩子，趁沒人注意時到旁邊巷子裡找我。」
Credence左右張望，確定沒人注意到這邊的動靜，懷著揣測不安的心，忽視這決定有多魯
莽，跟上男人的腳步。
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Graves倚在牆邊，看著廣場內教會志工聚集孩子。男孩就在那裡，看著街邊各種事物露出
好奇眼神，就在男人目不轉睛看著那頭黑髮時，Credence轉頭望向他，兩人四目相接，男
孩的表情不像見到陌生人，反倒像認出他的身分。
不可能，Graves確定他以記憶咒洗去男孩的記憶，但Credence死纏著他，難道記憶咒失效
了？反芻兩人相處的每一個細節，Credence不像是有魔法天賦，squib也不可能反制像記
憶咒如此高深的魔法，破除記憶咒的先例少之又少，唯一解開記憶咒的紀錄是透過極不人
道的嚴刑拷問。
難道是因為他瞬間的心軟減損了記憶咒的威力？Graves不禁又抬手揉捏緊皺的眉心。
待男孩走近，巫師對巷口丟了忽略咒跟靜音咒讓路人無視只有兩人的巷底，Credence抬臉
望他，胡桃色眼底各種懼怕、不安閃爍，微微一抹期待讓Graves無法再施一次記憶咒，男
人一面腹誹這樣心軟總有一天會害死自己，一面蹲下與男孩對視。
「你說，你認識我？」
「先生是、是前一個Harris先生對不對？」
「前一個Harris？」
他的語氣弄得男孩緊張不已，覺得自己犯傻的Credence脹紅臉。
「孩子，你得說清楚一點。」
「……先生才是抱過我的那個人。」男孩扭著手，低聲囁嚅。
「你都記得？」
Credence點頭，怯怯看著他。
Graves心想應該弄個時光器，回到當時下咒擊昏對男孩讓步的自己。
「Credence，我接下來要問你的問題或許很奇怪，但我需要你認真回答，好嗎？」
「好的，先生。」
「你小時候，有沒有發生過不尋常的事？像是身邊的東西飄起來，或突然破掉？」
「有、有一次忘記把水桶收進屋子裡，很怕被媽媽打，皮帶自己竄進床底。」
濃眉緊皺，Graves思考過往看過的書面紀錄，有些孩子很晚才展現些微魔法天賦，或許男
孩也是這種類型？抬手又往巷口補了一個忽略咒，巫師掏出黑檀木魔杖，放進男孩手裡。
「輕輕握住。」
「先生，這是什麼？」
「我的魔杖。」
「先生是巫師？」
「對，你也很有可能是巫師。」
但過了好半晌魔杖都沒有反應，Graves正要放棄時男孩出聲。
「這個變熱是、是正常的嗎？」
男人覆掌握住男孩的手，魔杖微微發熱，Credence體內確實有巫師的血液，既然如此他不
能放任男孩不管，但直接將人帶走恐怕會引起騷動。Graves放開男孩的手，收回魔杖。
「Credence，你先回去，我會再來找你。」
「先生、先生會不會又丟下我？」男孩大眼裡晶瑩的淚滑落，兩手抓住他的衣領。
Graves拿出手帕為Credence拭淚，輕拍男孩背部安撫，「不會，我保證。」
Credence努力停止哭泣，溼潤雙眼如幼鹿般惹人憐愛，將繡有姓名縮寫的手帕交給男孩，
Graves勾起微笑。
「我的名字是Percival Graves，我會再來向你討回我的手帕。」
男孩用力點頭，將手帕摺好小心塞進口袋，聽從男人的囑咐回到廣場，跟教會人員離去。
目送Credence離開後Graves回到巷底，消影返家。