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張之悅終究沒能拿到畢業證書,也沒考上大學。
他母親在高中最後一個學期的期末過世,當前國內最先進的化學療法和藥物讓她比預期中
多撐了半年。張之悅不知道他該難過還是該感到解脫,儘管無論以任何標準衡量她都是一
個差勁的母親,但是在她離開的那一刻,張之悅感覺自己跟世界賴以為繫的紐帶被徹底截
斷了。
一直以來他為之努力的兩個理由,一個是謝明睿,一個就是母親。如今這兩個人都離他遠
去。
他操辦葬禮,法事極其克難,沒有喪葬儀隊,母親的男友頭七之前就不見蹤影。他獨自置
買供品,把一部經懺翻來覆去誦了千百遍,出殯,火化,領骨灰,納骨。錯過畢業典禮,
接著錯過了大學指定科目考試。
完成所有繁冗的禮儀之後,他回到隻身居住的小公寓,洗一個澡,吞下一整瓶預先買好的
安眠藥。
『你考上大學之後想幹嘛?』
『不曉得,出國玩吧,你呢?』
『嗯……我想睡覺。』
『白痴喔。』
他們同聲大笑,倦怠的氛圍一掃而空,笑聲像流星把黑沉夜空燃成白晝。
***
在謝明睿的預想中,他和張之悅會一起進大學就讀,也許在同一個城市,運氣好可以同校
。一起讀書,周末約出來打球,再不濟也能打電話傳訊息分享彼此的大學生活。
他喜歡張之悅,毫無疑問,只是不確定究竟喜歡到什麼程度。他還沒有正式交過女朋友,
也許他還是愛女孩子多一點?誰也說不準。謝明睿就是這樣的人,做任何決定都慎思熟慮
,小心翼翼,即使談情說愛也是一樣的道理。
他心裡覺得不急,先當朋友,如果最後決定跟哪個女孩共度一生,他們也還是朋友。萬一
不幸沒有任何一個女孩子能超越他對張之悅的好感,那就是另一個故事。
這是穩賺不賠的盤算,謝明睿就是這種聰明的人,他在每一個關鍵時刻做出最好的選擇。
可是再聰明也總是會有預料不到的事發生,比如張之悅的出現,比如他對張之悅的感情,
比如張之悅的突然消失。
比如張之悅消失所帶給他的失落。
他從沒想過一個人真的可以消失得這麼徹底。
他試著撥電話給張之悅,手機從沒接通過。曾經去過一次的那間小公寓已經人去樓空,貼
上待租公告,他掙扎許久,打了房仲的電話,果不其然沒得到什麼令人滿意的結果。班導
師要忙的事情很多,沒好氣地說張之悅不請假就缺席不是第一次。
堂哥那邊沒有消息。酒店新來了幾個小男生,其中一個白白淨淨帶著學生氣,據說剛到沒
幾天就被龍哥看上,但那也不是張之悅。
謝明睿迫不得已,轉而求助謝致遠。
他父親待在醫院的時間向來比待在家裡的時間長。謝明睿直奔院長室,謝致遠正埋首辦公
桌處理公文,一抬頭看見自己兒子站在門口,心下已有七八分瞭然。
謝明睿也不遮掩,幾乎一點停頓都沒有便單刀直入:「最近有沒有我同學的消息?」
「哪個同學?什麼消息?你們學校一個年級有七八百人吧我記得。」
「張之悅,我同班同學,他媽媽被你收住院住在七樓病房的那個。」謝明睿咬牙回答,謝
致遠的從容不迫讓他有種不妙的預感。
「哦,你不是知道得比我還清楚嗎?」
「……」
「不談這個了,美國好玩嗎?」
「爸……」謝明睿的語氣幾乎稱得上哀求。他從小品學兼優,不需要父母擔心,也沒向父
母要求過什麼。
謝致遠輕舒一口氣,揉了揉額角。
「他母親五月底就過世了,你也不用去病房,他不在醫院,你在病房等到明年他也不會出
現。」
「他在哪裡?」
「阿睿,你跟他在一起沒有好處。」謝致遠端詳自己兒子的神情由無助漸漸轉為憤怒,刻
意放緩了語調,「你知道的,他也知道。」
謝明睿在原地楞神,半晌才抹了一把臉。
「你什麼都不知道。」
腳步聲在走廊上遠去,他忘了把門帶上。謝致遠原本要將他喚回來,最後只是重新低下頭
審視文件,任由走廊回聲穿過洞開的入口。
***
謝明睿一如預期順利報到入學,搬進新生宿舍。系上迎新及社團活動接踵而來,突然又忙
碌起來的生活讓他無暇多想。張之悅消失引起的情緒像一陣漣漪,逐漸散去,但是他們曾
經親密無間,這個沉甸甸的事實始終靜靜躺在他的腦海深處。
大學生都用社群網站聯絡,他辦了帳號,很快就有高中同學將他加入好友名單。在搜尋欄
輸入張之悅的姓名,卻只找得到同名同姓但毫不相干的人。
同級生當中,錄取大學校系的約有十三萬人,其中有兩個張之悅,一個考上中部某文學院
法律系,另一個讀科技大學室內設計,兩個都不是他要找的人。如果張之悅沒上大學,他
究竟去了哪裡?這個講求文憑跟基本學歷的時代,所有高中生最終只會前往同一個目的地
,不上大學,就像從行駛到半途的高速列車上躍下,基本上是死路一條。
張之悅是他的同班同學,他們理應是同一個世界的人才對,他不該中途脫隊,不該不告而
別。
大學沒有制服,不一定要買課本,可以任意選擇想修習的課程,許多制度跟高中迥然不同
。跟苦悶的國高中生涯相比,大學簡直就是個自由的天堂,謝明睿參加了服務隊,籃球系
隊,還有兩個社團,偶爾翹課,並且第一個學期末就交了女朋友,在吉他社認識的管院系
花。
儘管如此,他經常想起高中的生活。準確地說,是經常想起張之悅。
高中時他是名列前茅的優等生,上了大學每個同學都是各地明星學校百裡挑一,他再怎麼
努力頂多也就是維持個中上成績。
聰明只是基本要件,聰明又努力的人比比皆是,聰明努力又多才多藝的人也不在少數。光
環逐漸從身上淡去,謝明睿意識到這一點,當他不再是全校最頂尖,最出類拔萃的人物,
他還有資格被喜愛嗎?
他想當面問問張之悅,他想他會得到肯定的答案,即使沒有言語,他也能見到對方眼裡露
出的笑意。
他有女朋友,女方有點矜持,就像每個家世良好成績優秀的女孩一樣。他們約會,所謂的
約會就是一起讀書、吃飯、看電影,中途牽手,也許有接吻,也許沒有。他們交往快半個
學期才親吻彼此,做這些事情的時候,明知不應該,但謝明睿會想起張之悅,那是他心中
秘密燃燒著的餘焰。
生活中的一切都往他預想的方向走,卻沒有預想的快樂。他有時會動搖,覺得少了些什麼
。
一年級下學期的期末考,科目龐雜,範圍很大,圖書館沒位子,謝明睿跟女友約在宿舍附
近的快餐店讀書。到了九點多,送女孩回宿舍之後,他折返回來,點一杯最便宜的冰紅茶
,讀到通宵。看著對面空蕩蕩的座位,他說不清心裡是什麼感受。
真要形容,就像是餘焰復燃,將他灼傷,讓他感到疼痛。
***
晴空被電線桿及建築屋頂分割,畫面角落有個半人高的行李箱,那是高速鐵路的月台。
宿舍迎新晚會,一群學生在桌邊或坐或站,地上有披薩盒和可樂空瓶,謝明睿抱著雙臂靠
在牆上。
籃球系隊隊練後去吃宵夜,滷味攤店面被流著熱汗的幾個大男生塞得滿滿的。
謝明睿抱著吉他坐在樓梯間撥弦,淺色襯衫牛仔褲,俊俏側臉半掩在陰影中。上傳照片的
是個女孩子。
冬季城市的夜間街景,路樹掛滿聖誕燈飾,畫面中有一隻手拿著兩張電影票。
跨年煙火,火樹銀花襯著謝明睿的身影。
一張謝明睿和女孩的合照,照片中的女孩長相清秀甜美,一頭長直髮,羞怯的笑容。底下
有幾十條留言,破百個讚。
合照,合照,合照。在山上看夜景,在海灘上,在街道上,在人氣餐廳門口,在圖書館。
最後一張照片是速食店的桌上,散亂的講義筆記,還有一杯紅茶。沒有人入鏡,沒有文字
說明。
電腦螢幕也就停留在這個畫面,螢幕前的人一動也不動,彷彿被定格了一樣。直到螢幕保
護程式取代了社群網站頁面,他才往後仰靠在椅背上,深深嘆了一口氣。
TBC
看我誠懇的眼睛,真的是HE!!
題外話,經歷過某些軟弱的時刻之後,我覺得從軟弱當中學會堅強,才是真正的堅強
謝謝看到這裡的大家:)