「法瑞斯特為什麼會走上這條路呢?」
偌大的室內，突兀地響起這一句話。
廚子尼克僵硬地轉過頭，瞪著他廚房裡多出來的存在。
一個做甜點的傢伙，共用他的空間、他的器具、他的食材——好吧，這些都
是屬於主人的，但他認為再怎麼說，神聖的廚房不允許那些門外漢的玷污，
當然，主人是唯一的例外，他是位偉大、值得尊敬、美麗且萬般可愛的門外
漢，就算他不懂食物的奧妙之處也無妨。
其實他除了高級料理，也很會做甜點的。但主人總是沒時間品嘗，對於食物
，他只要求營養均衡，並且不要難以下嚥。
結果竟然是新來的奇怪人類替代了他的工作！
不是僕人、不是傀儡，也不是等待成為他們之中一份子的客人——哦，這個
有可能，主人也許厭倦了浸泡保存，改用活體豢養的方式，而那礙眼的存在
就是這種方式產生的副作用。
他做出的甜點在他眼裡根本不合格，蛋白打得不夠發、奶油擠得乏善可陳，
口味缺乏新意、沒有層次，簡直是在浪費食材！
為什麼主人會喜歡那種玩意呢？他以前的隨便一個學徒都能做出這種水準！
更讓他難以忍受的是——這個多餘的傢伙，竟敢用這種語氣，像是談論街坊
八卦那樣說出主人的名諱，還試圖質疑主人的專業！
尼克舉起菜刀，端詳著鋒利的刀鋒所反射出的人影。他的手指在上頭輕輕摩
挲，然後他又看了看砧板上準備醃漬的牛肉塊。
「你們在說些什麼？」
廚子神色慌張地放下了刀，望向聲音來源。年輕的堡壘工程師正踏入廚房，
一手拿著文件，看上去剛結束勘查任務。
「嗨，范德欽！」亞肯特熱情地打招呼，「你也來聊天嗎？」
「不，亞肯特，我只是正巧路過。」范德欽說：「你知道這些日子是普通僕
人的維修日嗎？我剛聽說管家正因打掃人手不足而煩惱，如果你現在去找管
家報到的話，一定能博得主人的好感的。」
「但我正在準備法瑞斯特的下午茶。」亞肯特說。
「主人今天一整天都會忙著檢查僕人，他不會有空的。尼克，你也別忙了，
主人稍早已經打過營養液了。」
「好吧。謝謝你告訴我，范德欽。我這就去找管家。」亞肯特說。
他迅速將桌面整理乾淨後，哼著歌離開了廚房。
直到離去的腳步聲趨於寂靜，范德欽才陡然拉下臉上的笑容。
「收起你的刀，」他嚴厲地看著廚子，「你最好解釋清楚剛剛是怎麼回事。
」
「我只是想想而已。」尼克小聲辯解，像個做錯事被抓包的孩子，「只是想
想，但我沒打算要殺他。」
「哦……只是想想？」范德欽輕蔑地睨著他，「那是什麼時候呢？我記得你
年輕的時候——還沒進入堡壘服務的時候，你將十數人，包括你的父親和妹
妹——大卸八塊，燒烤、煮湯、醃漬，料理成一桌盛宴。被捕的時候你是這
樣說的： 我看著他們映在刀上的影子，覺得飢餓難耐，但我只是想想而已—
—食人魔尼克，我以為主人已經感化了你那不堪的癖好，但顯然效忠主人的
榮耀遠遠不及你與生俱來的劣根性。你毫無長進，愚蠢而可悲，主人給了你
永生，你卻妄圖更多，放任自己墮落於一時的口腹之慾以及殺戮的慾望！」
「不！那是過去的我！這次真的不會！」廚子大叫起來：「我知道生殺的權
力只屬於主人，我絕不會在這座堡壘殺人或傀儡！我只負責料理而已！只是
他實在太讓人厭煩了，我才稍微想了一下！」
「我活得太久，也看得太多。尼克，你這幼稚愚蠢的小鬼頭，註定無法獲得
主人的垂青。」范德欽嚴厲地瞪他，「 你知道亞肯特已經連續二十四個夜晚
進入主人的房間了嗎？他不用盡管理者的義務，也不像普通僕人整天打掃，
成天在堡壘裡到處晃蕩，主人甚至允許他進入實驗室和傀儡室，親眼看著他
施法！顯而易見，他贏得了主人的喜愛——不論你同不同意，憑著這點，他
就是比你我更加高貴。至於你，區區一個誰都能取代的廚子，你弄髒他一根
手指......都是在褻瀆主人的意志。」
「……如果我做了，」尼克小聲囁嚅。「如果我做了，血味會滲進牛肉裡，
那會毀了我為主人準備的巴萊卡醃牛塊。這就是事實，你還不相信我嗎？」
范德欽冷冷望著他，「我會把這件事上報，主人自有定奪。」
那句話彷彿是最嚴酷的判決。廚子尼克雙腿一軟，跪坐在地上，口中發出了
無助的嗚咽。
亞肯特找到管家的時候，那位面無表情的管理者正站在牆邊，盯著僕人打掃
，像尊矗立的雕像。
「嗨，法瑞斯特。」他說。
管家緩緩轉過頭，雙眼毫無焦距地瞪著他。
亞肯特朝他露出了個友善的微笑，「范德欽說你們人手不足，我來看看有什
麼能幫忙的。」
「去容器室，清洗容器。」管家說。
亞肯特維持著笑容沈默了一會。
「我能換其他地方嗎？」他問。
「容器室。」管家重複道。
「像是走廊。嘿，我跟轉角那個人交換工作好嗎？」
「容器室。」
「……」
「好吧，看來你心情不佳，」他伸出手，摸了摸管家的臉，「我會做完我的
工作，然後儘早趕來陪你……你喜歡烤布丁對嗎？配上睡前那壺班克利草茶
，我會多準備一點蜂蜜和牛奶——」
「他有他自己的靈魂。」
亞肯特的手停下來。
「管家不是我的靈魂的延伸，只是完全臣服於我。他的靈魂特性讓我能自由
操縱他並且與他同感，除此之外，他與其他管理者並無不同。」管家平板地
念道：「我不喜歡你摸他。也許剁下你的手會讓我心情好一些。」
亞肯特哦了一聲，若無其事地抽回手。
「你好大的膽子，竟敢冒犯傀儡師法瑞斯特的管家？」
「真是抱歉，我原先只想冒犯你的。」亞肯特真誠地說：「我太想你了，今
天下午又見不到你。如果你允許的話，我真想立刻到你身邊。」
他湊過去，在管家耳邊低語：「我很期待今天晚上，法瑞斯特。」
「容器室。」
「……法瑞斯特？」
「容器室。」管家平板地念道：「去擦洗容器。」
「......這樣就害羞了？真是可愛。」
「容器室。」
亞肯特終於閉上嘴，深深嘆了口氣。
一具具水晶石棺陳列在偌大的大廳之中，裡面浸泡著一具具的人體。亞肯特
必須將容器一具具擦洗過，清潔代謝產生的皮屑及分泌物以及藥劑反應生成
的黏液，讓容器啟用時能乾乾淨淨的。
這是他最討厭的工作之一，任誰都不喜歡面對這些喪屍般的產物，但傀儡是
支撐起這座堡壘的重要原料，也是堡壘存在的理由。
亞肯特嘆了口氣，將抹布浸滿藥劑後擰乾，從屍體的頭臉開始擦洗。結成一
縷縷的頭髮在保存液中浮沈，他小心翼翼將它梳開，扯下的部分丟進廢物簍
裡。
不知何時開始，響起了拖沓的腳步聲。
自遠而近，最後停留在大廳門口。
那是一名老者，穿著黑袍，披散著乾枯的白髮，安靜矗立著，像一縷殘留的
幽魂。
亞肯特抬起頭與他對望。
「處理者。」他說：「你還記得自己的名字嗎？」
老人只是直直看著他，嘴唇開開合合，但終歸沒吐出任何話語。
「你當初也沒想到事情會變這樣，對吧。」亞肯特輕聲嘆息，「你真不該招
惹他，他那樣的人，本來就不是誰惹得起的。我這樣的弱者如此，強大如你
亦然。」
他低下頭，繼續清洗石棺裡半死不活的人類。
「想掌控的人反被束縛，想逃離的人最終還是回到他身邊。」他自嘲地笑了
笑，「結果我們都被困在這裡。」

無所不用其極地調戲ZDD

調戲值夠了就可以抱回家