○本文的前篇是＂王子殿下修業中：恩匹西篇＂
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○不過沒讀過前文也沒關係（喂）
「不知道，我和那小白臉見面不到十分鐘，就把他丟下樓了，根本沒說到……啊！」
萵苣大叔頓了一下，一手叉腰一手摸下巴道：「等一下，我想起來了，那個小白臉好像說
過他是王子還是貴族。」
「是哪裡的貴族或王子？」
「我在他告訴我前，一拳把他的下巴打脫臼了。」
「那就麻煩了，如果知道對方是誰，還能推算出他會將令郎帶到哪去。」
羅樓轉向阿民問：「阿民先生，您知道這附近有什麼貴族或國家嗎？」
「小伯斯森林裡面沒有住貴族，森林外是有幾個小領主，但是從外圍騎馬進入萵苣之塔大
約要八到十天的時間。」
「小萵兒失蹤是這兩三天的事……」
羅樓摸著下巴道：「也就是說人極有可能還沒離開森林，這樣就不能直接到領地找人，只
能在森林裡大海撈針了。」
阿民沉下臉道：「人回到領地比較麻煩吧，如果進了城堡，我們就得和整座城的部隊為敵
啊。」
「和一整座城的部隊為敵會怎麼樣嗎？」
「……殿下對不起小的多嘴了。」
羅樓掃視左右的林木野草，與藏在草木間的洞窟或凹地，撈起路過的陶威，偏頭望向萵苣
大叔問：「直接把小伯斯森林燒了如何？燒光後就好找了。」
萵苣大叔的臉色瞬間轉青，從地上跳起來猛搖頭道：「不行不行不行絕對不行，小伯斯森
林是我尋覓二十幾年才找到的絕佳萵苣栽培地，整個燒掉的話我上哪找第二塊地？」
「但不燒的話就找不到令郎。」
「唔！」
「我了解了，對萵苣而言，萵苣田比令郎還重要。」
「不、不是！我的意思是……」
「我知道你的意思，養育十五年的令郎怎麼比的上尋找二十年的萵苣田呢？我非常清楚你
的意思。」
「我不是那個意思！」
萵苣大叔猛抓頭髮忙著澄清，然而無論他多麼激動大聲的表情己意，羅樓都只是笑瞇瞇地
說：「我懂，你不用掩飾。」
終於，萵苣大叔承受不了羅樓的笑容壓迫，忍著幾乎將全身血肉炸飛的劇痛，撇開頭低聲
道：「你想燒就燒吧，我會帶著小萵兒找到新的萵苣田！」
「你真是個好父親，那我就客……欸！」
羅樓舉起手臂打算將陶威拋上天空，可是他手上除了一臉陶醉的紅鵝外，還掛著小小的黑
狐狸勇者。
黑狐狸勇者板著臉吊在羅樓的手臂上道：「殿下，我可以對您進行建言嗎？」
羅樓頓了一下問：「現在？」
「就是現在。」
黑狐狸勇者抓緊羅樓的袖子──他快滑下去了──道：「殿下，燒掉森林會殺死好多好多
動物，身為王子不可以一下子殺掉那麼多沒有犯錯的動物。」
「但是……」
「我相信殿下一定能想出更好的辦法，因為我的王子殿下是天底下最厲害的王子殿下。殿
下，請收手。」
「……小狐，你果然是我的剋星啊。」
羅樓垂下手臂將黑狐狸勇者放回地上，低著頭認真思索片刻後道：「我想到了，有個方法
能迅速找到小萵兒，又不用毀掉小伯斯森林。」
萵苣大叔眼睛一亮問：「真的？」
「是真的，不過這個方法需要一些材料和協助。萵苣，你有令郎的出生年月日、頭髮和指
甲嗎？」
「當然！不要說生日、頭髮、指甲，我甚至連小萵兒的臍帶都有！」
「有臍帶嗎？那真是太好了！有這麼好的材料，就算依憑者的素質堪慮，法術一定還是能
圓滿達成。」羅樓邊說話邊轉身走向阿民。
阿民感受到羅樓過度火熱的目光，不由自主的後退閃避，卻在站穩前就被一記手刀奪去意
識。
※※※※
他的世界由兩個區塊組成，一個是伸手可及的塔內世界，另一個是只能觀看不能碰觸過的
窗外世界。
塔內世界嚴格說起來並不大，可是在在母親的巧手佈置下，每塊地每吋牆都發揮百分之兩
百的功能，還會因應春夏秋冬的需求與景色變換顏色與裝飾品，讓他的生活不因封閉而枯
燥。
只是不管母親多麼費心妝點家園，四處收集有趣的物品、服裝與美味的食物來取悅兒子，
有限的空間終究無法滿足他隨年齡增長的好奇與探索。
於是，他的目光一點一滴從窗內轉向窗外，遙望著無邊無際的天空、綿延至地平線的綠林
，想像自己有一天能踏足四方。
不過，以上也僅止於『想』，他並沒有真的計劃離開塔，離開固執但絕對愛護自己的母親
，至少在那個人出現前是如此。
他永遠記得那一天，她從男孩變成少年的那天。
他一如往常，趴在窗子窺視不屬於自己的天地，看著變換的雲朵、搖曳的樹木、成群的飛
鳥，以及偶爾出現的小小旅人。
其中他最愛看的是旅人，可惜這些旅行者從不靠近灰塔，他只能努力拉長脖子探出身體，
在林木間尋找移動的小小人影。
因此，當他在距離灰塔不到半里處瞧見那個人時，先是傻在窗邊，接著馬上彎下腰直直盯
著對方。
那個人扛著一個沉重的大布袋，步履穩健地朝太陽走去，那寬闊的肩膀、隆起的肌肉、比
正午陽光還強烈的存在感，與他所看過的任何人都不同。
她無法將視線從那個人身上轉開，目光與心都追著對方翻出灰塔，走過晴藍的天、翠綠的
林，直到那個人完全消失。
那天之後，思念就在他的胸口扎根，將他的心思與喜樂全都繫在同一人身上，令他茶不思
飯不想，日日站在窗前等待那個人。
然後，他開始對著窗外世界唱歌。
他有一副凡人無法比擬的好歌喉，不只母親讚許，就連鳥獸都會被迷惑，陶陶然地隨歌聲
飛舞。
他將滿腔情感投入歌聲中，對著晨光、烈陽、夕日與星月唱出纏綿哀切的歌曲，乞求心中
的那個人能聽見一個單音一句碎語，來到灰塔回應少年的祈禱。
然而那個人遲遲不出現，她的歌聲從期待慢慢轉為絕望，眼看就要死心之刻，轉機出現了
。
少年們是脆弱又強悍的生物，他願意為了心中所愛戰鬥。
※※※※
「唔……」
阿民掙開眼皮，傻愣愣地仰望頭頂的木頭，過了足足五分鐘才意識到自己躺在一間狹小老
舊的小木屋中，帶著一身酸痛地注視破損漏光的屋頂。
他扭動身體想活動活動筋骨，這一動才發現上半身異常緊迫，下半身又異常清涼，舉起手
往胸口一摸還摸到一朵緞帶花。
怎麼回事？阿民撐起身子住視自己的身軀，映入他眼中的不是陪伴自己五六年的粗布衫、
小皮背心、棕長褲與灰靴，而是一襲精緻的白襯衫、漂亮的紅腰帶、過緊的絲褲和以銀線
編成的有根涼鞋。
襯衫、腰帶、褲子與涼鞋在材質與美感上都遠勝阿民原本的衣服，但是卻對穿著者帶來毀
滅性效果。
小少年的衣褲無法包覆成年男性的骨架，絲質布料延伸至極限，某些部分的縫線甚至整個
繃裂露出皮膚；紅腰帶像要勒斷阿民的腰一樣緊得要命；涼鞋的鞋底只有阿民腳掌的一半
大，穿上去會營造出什麼樣的畫面就別提了。
阿民盯著如此不堪入目、有礙觀瞻、匪夷所思的自己，閉上眼睛再閉上眼睛，閉上眼睛再
張開眼睛，沉痛地發現他不是在作夢，一切束縛、疼痛與恐怖都是事實後，舉起手掐住臉
頰大叫。
「啊啊啊啊啊啊！」
「啊啊啊啊啊啊！」
尖叫聲與尖叫聲在樑柱間繚繞，阿民愣了一下扭頭往左側看，目睹萵苣大叔以右鉤拳擊毀
某名華服青年鼻樑的瞬間。
青年噴出鮮豔的鼻血，在空中劃出圓滑的曲線後摔上泥地，壓在先他一步失去意識的矮個
子身上。
穿著華麗的像王子的青年、穿著樸素如隨從的矮個子，如果沒意外的話這兩人應該就是拐
走萵苣大叔的王子和跟班，而作為事件中新的小萵兒……
阿民的目光越過隨從與王子，在兩人身後的床鋪上找到一名熟睡的金髮少……無法判斷是
少年還是少女的小美人。
美人雙手交疊在胸前，彎且濃密的睫毛低低垂下，嫣紅柔美的小臉因沉睡而更加惹人憐愛
，嬌小的身軀若是脫下斗篷穿上阿民身上的行頭，肯定會驚艷四座。
面對如此惹人憐愛的孩子，阿民忽然能接受『王子殿下和少年私奔』的事實，如果是為了
這個人，他也願意打開新世界的大門。
「您總算醒了。」
羅樓的聲音從阿民右手邊響起，雪白的王子殿下坐在屋內唯一一張椅子上，翹著長腿一臉
悠閒地道：「這一路上辛苦您了。」
「這一路上？辛苦？到底發生什麼事？」
阿民邊說邊站起來，粗魯的動作馬上扯破襯衫爆開長褲，讓他瞬間轉職成在蠻荒叢林打滾
兩禮拜的破爛野人。
羅樓皺眉將目光從阿民身上轉開，把手伸向右側，一面撫摸黑狐狸勇者的頭一面道：「您
剛剛以靈媒的身份，成功完成一場降靈術，請來小萵兒的靈魂，讓他親自導引我們來到藏
匿處。」
「降靈術能做到這種事？」
「一般而言不能，但是我的降靈術不是一般的降靈術，我的降靈術是藉由召喚目標一部份
的靈魂，近而支配全體靈魂。
不過我沒在這次施術中使用這種技巧，只是單純將小萵兒小姐的靈魂抽出一部份放入你的
體內，再利用靈魂追求完整的本能，讓小萵兒小姐的靈魂碎片帶我們找到本體。」
聽起來像是非常邪門的法術──阿民沒有不怕死到把這個心得說出口，所以只是僵硬地點
頭表示了解，拎起破碎的洋裝問：「這身打扮也是降靈術的必要程序？」
「這身打扮是要縮短您和小萵兒小姐在外貌上的差距，讓他更容易附到您身上，為此我才
幫您換衣服並上妝。」
「我被化妝了！」
「是的，我想這樣效果會更好，結果是多此一舉，您有非常優秀的撞鬼體質，就算不換裝
也能吸引附近的鬼魂附身，在我還在做魔王的時候最喜歡您這種人了，只要輕輕一勾就能
奪走魂魄。」
「能、能獲得殿下的喜愛是我的榮幸。」
阿民下意識往後退，左顧右盼僵硬地轉移話題道：「不過我們總算找到小萵兒小姐了啊，
等他醒來後就能回灰塔了吧？」
「那要看萵苣的決定，如果他打過癮了，我們就能回灰塔。」
「聽起來還要很……」
「小萵兒妹妹醒了！」
黑狐狸勇者打斷阿民的話語，他奔向角落的小床床上的小萵兒也扶著額頭坐起來。
小萵兒對著滿屋子的男人與奴隸眨眨眼，愣了幾秒後瞧見他流鼻血的情人，輕叫一聲爬下
床舖跪在情人身邊呼喊：「王子殿下！杜茲爾王子殿下您醒醒啊！」
「啊……嗚……」
掛著兩條鼻血的青年──杜茲爾恢復清醒，在小萵兒的攙扶下搖搖晃晃地站起來，雙眼在
瞧見愛人的臉龐前，先看到萵苣大叔的皮靴，嚇得他馬上跌回地上。
「杜茲爾殿下？」
「這個男人！不要讓這個男人靠近我！」
「那是我要說的話，誰准你靠近我家的小寶貝了？」
萵苣大叔像拎小兔子般提起杜茲爾的衣領，隨手一拋將人丟到三公尺外的牆壁上，將腐朽
的木牆撞出裂痕。
他拍拍手嫌惡地狠瞪杜茲爾一眼，不過當他把頭轉回來時，臉上只剩下純然的慈愛與關心
，蹲下身凝視小萵兒道：「兒子，你還好嗎？有沒有受傷受凍？」
「沒有。」
小萵兒搖搖頭，伸出手小心慎重的碰觸萵苣大叔的手臂，以顫抖激動的聲音問：「請問您
是哪位？」
不知道是哪個人倒抽一口氣，但是在這口氣抽完後，整間小木屋的聲響也一併被抽離。
小萵兒看看傻住的眾人，抽回手不知所措地問：「對不起，我說錯話了嗎？」
阿民壯起膽子回答：「與其說你說錯話，不如說是奇怪的話，萵苣先生不是你爸嗎？」
「……我的親生父親？」
「是養父。」羅樓插嘴，並且招招手要黑狐狸勇者回到自己身邊。
小萵兒驚訝地蹙眉，抬起頭把萵苣大叔從頭到尾看過一回怯生生地問：「你是……母親的
丈夫？」
萵苣大叔面色鐵青不發一語，事實上他在小萵兒開口問『您是哪位』時臉色就變了，等到
兒子吐出『丈夫』兩個字時，臉都能滴出墨水。
萵苣大叔站起來抓抓頭，猶豫了好一會才後退幾步道：「等我一下。」
「等什麼？」
小萵兒問，不過幾秒後她就知道萵苣大叔這麼說的目的──萵苣大叔從口袋裡拿出一包閃
亮的銀粉，一面唸咒一面將粉末灑向自己，在眨眼之間從中年壯漢變身成普通農婦。
萵苣大叔的變身魔法完美且迅速，充分展現他英才魔法師的才能，可惜無人有心讚嘆他的
技巧，幾乎所有人──羅樓除外──在瞧見這場魔法的瞬間，腦中都只有錯愕與震驚。
萵苣大叔乾咳兩聲，用中年婦女的嗓音尷尬地道：「我平常都是這樣照顧我的小寶貝，所
以……」
黑狐狸勇者瞪大雙眼問：「所以萵苣大叔不是萵苣大叔，是萵苣奶奶嗎？」
「不是！」
萵苣大叔和阿民同聲回吼，不過萵苣大叔吼完就停了，阿民則是比手畫腳說下去：「明顯
是萵苣先生用魔法把自己變成婦女還照顧養子，因此……等等因此萵苣大叔先生就是傳說
中擁有稀世萵苣，興趣是拿萵苣騙財騙小孩的邪惡女巫嗎！」
「那是誤……」
「杜茲爾殿下都對我說了。」
小萵兒以沉痛地口吻截斷萵苣大叔的辯解，揪著裙襬仰望幾秒前還是陌生男人樣貌的養母
道：「媽媽是森林中的萵苣女巫，靠萵苣誘惑周圍的居民獻上錢財甚至孩子，塔中的一切
甚至我都是騙來的東西。」
萵苣大叔脹紅臉想要解釋，腦中卻組織不出完整的句子，支支吾吾的模樣嚴重加重其他人
的質疑目光。
羅樓嘆一口氣搖搖頭道：「萵苣，坦白從寬，原原本本地說分明吧。」
萵苣大叔眼中閃過一絲遲疑，低頭瞪著泥地掙扎許久才開口道：「小萵兒，我的寶貝，你
聽到的傳言都不是真的，那是我刻意營造來保護萵苣田的謊話，我從頭到尾都沒有奪取他
人的財產或孩子……」