Re: [錄取] Chemistry Ph.D., Fall 2014 (UCLA/TAMU/UW)

作者: cranfis (Ray)   2014-05-18 16:35:35
因為後來有陸續收到站內信詢問,乾脆在板上回個文好了。
大三以來在 studyabroad 板不斷吸取了很多學長姐的經驗分享,
能夠提供一下自己的經歷給大家參考,也是一種榮幸。
另外,我也想要藉此文趁機澄清,
能夠發這些 paper 的確需要很大的運氣成分,
但是並非打雜或是翻譯就能掛名。
一方面我希望可以提供正確而詳盡的資訊,
一方面這樣的臆測讓我覺得有辱師門,
畢竟我的老師不是隨便會讓你掛名的人。
我其實覺得自身狀況算是特殊 (誰不特殊呢 xD),
以下就各個方面逐一討論。
1. GPA / sGRE
我大一大二的成績實在不亮眼,
這也讓我在大三興起出國念頭時體會到一件事:
GPA 非常重要,但是 GPA 不是一切,
有些能力是無法透過數字去量化的。
所以從大三開始,我盡量在成績以外的部分創造出不對稱的優勢,
也就是我的實驗技能。
我大一二三的實驗課分數除了最後一學期擺爛拿 B+,
(期末完那週連生 9 份遲交結報,畢旅飛機上都在寫...)
其他平均起來有 90 幾分吧。
由於對理論層面的東西缺乏興趣,
但是對於實驗的興趣極高,
使我可以在操作之餘,慢慢從實驗層面往回吸收理論部分。
只是這樣有兩個問題:
a. 和自身實驗無關的理論大概都 GG
b. 這些理論幾乎都無法顯示在你的 GPA 上面
這是我比較吃虧的地方。
sGRE 要是有把書念好,身邊神人一堆 99 %,
但是因為我吸收的層面比較偏,而 sGRE 範圍算廣,
考試前也沒有準備,硬著頭皮拿了一個難看的 68 %。
GPA 是一個你在開始做專題之前可以顧好的東西,
或許也算是一個學生的基本責任。
不管你要未來要就業 / 推甄 / 申請出國,
這個第一印象如果不好,那就要營造你讓人眼睛為之一亮的第二印象。
2. 專題實驗 / Publications
我是 2010 summer 加入專題實驗室,一路待到現在。
當初會挑這個實驗室的原因包含:
a. 對於實驗室研究主題有興趣。
b. 身邊幾個朋友都一起來此做專題,後來大家其實有點革命情感 (?)。
c. 有機實驗可以學到比較多基本的實驗技能。
第一篇 paper 進去大概半年就掛到了,
由我幫忙合成學長設計的分子。
接下來掛 co-author 的模式大概是兩種:
a. 化學類期刊如 JACS, Chem. Comm. 都是我幫忙合成新分子,
有時也幫忙收 data,寫 Supplementary information。
b. 純粹幫忙生材料,補量給合作對象,Org. Electron. 和 Adv. Mater. 的那幾篇。
能夠發到這些 paper,原因包含:
a. 我學長神人超強,concept 實現以後的效果都相當好。
b. 我們的研究主題剛好搭上熱潮,又做得不錯,可以發到 IF 不錯的期刊。
c. 合作對象是助理教授,有升等壓力,搶著發啊...
我大三基本上都是用週末,還有一週課表塞出一天空的來做實驗,
一週至少三個全天在 lab,寒暑假就是一週七天了。
實驗是需要大段長時間累積的東西,如果想用零碎時間做實驗,那其實蠻難有成果的。
大四課表比較空以後,我平日的作息大概是:
起床 → Lab 收一個反應 (萃取) → 10-12 點上課
→ 下課直接來流 column,一邊流一邊下 or 收另一個反應。
→ 流好純化完成,NMR OK 以後,繼續往下一步丟反應。
→ 寫寫紀錄本看看 paper,一邊等反應穩定 (stir 均勻,reflux, etc.)。
→ 回宿舍 + 吃飯,大概都是晚上 10 點以後。
→ 隔天收兩鍋,然後同時流兩根 column,流完再下一個。
培養出自己實驗的步調以後,做起來可以加速到很快,不過也要夠細心避免忙中有錯。
專題幾年下來的訓練,也讓我培養出自己的一些 concept,取得了一些不錯的成果。
如果中間沒有當兵一年或是我慢一年申請,那我申請時應該有兩篇 1st author,
但是我不想多拖一年所以還是用現有的條件盡量丟了。
我 UCLA 其實在 12 月中就拿到了 unofficial 的 admission,
就是因為對方老師缺合成人手,看到我的 CV 直接給我 interview。
可惜後來因為沒有獎學金,又擔心沒有念碩班轉材料會很痛苦,所以放棄。
(UCLA 的 MSE Ph.D. 其實要求要有 M.S. 才能申請)
我還蠻高興能夠在專題時代把基本技能培養起來。
能夠把反應下得很大量,也願意去找 paper 嘗試新條件,
危險藥品用起來膽大心細也是很好用的。
起始物都是買來一整罐一整罐下,
下低溫打 n-BuLi 有時直接拿 1 L 瓶裝用 cannula transfer,
t-BuLi 100 mL 罐裝應該已經幹掉八九罐了...
(抱怨一下,Strem 的 t-BuLi 沒有 septum seal,
買來要自己拿到手套箱開瓶塞 septum,多了一個 septum,好不方便...)
好好選一個自己喜歡的實驗室,然後好好的做吧。
3. TOEFL / GRE
我的 TOEFL 在幾乎沒有準備的狀況下考到破百,
GRE 也考到一個非常非常勉強的邊緣,相當幸運。
考前狂背單字是一種有效的手段,
不過如果大學多看原文書、多看 paper,
除了吸收生字以外,paper 裡面的邏輯論述如何架構,也是重點。
(但是我 AWA 依然不高,殘念)
除了吸收學術知識又可以鍛練英文,一舉兩得。
4. CV / SOP
CV 和 SOP 都是同學之間互相修改,
有一群志同道合的朋友幫忙,真得很好 :P
5. Recommandation Letters
在這邊要特別感謝我的指導老師──汪根欉老師。
老師真的對學生很照顧,也願意放我出國念書。
剛加入實驗室的時候,我也曾經非常徬徨,
但是那時老師告訴我:不知道要做什麼時,努力做好自己能做的事,機會來了就是你的。
這句話對我影響蠻大的。
要 submit 推薦信時,老師忘記 Stanford 比較早 (12 月初),
後來我問當時在國外老師是否要先用罐頭幫我丟就好,
結果老師回信說:你的推薦信是我花了時間寫的,等我回國再來寄吧。
這句話也讓我蠻感動的 (後來因為時差,趕在 deadline 前送出...)。
幫我寫的三個老師,一個是對我了解最深的指導教授,
一個是前系主任,也是修課授課老師 + 合作對象之一,
另一個是名古屋大學的 Prof. Susumu Saito (他老闆是 Noyori)。
三個老師都對我有一定的了解程度,
也願意用心幫我寫推薦信,真的非常感謝他們。
最後,我要感謝各位板友提供的經驗,
感謝實驗室的各位學長姐學弟妹,以及我的家人和朋友們。
追逐夢想的路很辛苦,而我也知道未來不會輕鬆,
但是這種實踐的過程,回想起來真的很踏實。
希望各位有出國夢的板友也能順利實現夢想,找到自己所愛!
※ 引述《cranfis (Ray)》之銘言:
: Keywords
: 低 GRE/sGRE
: 低 GPA
: USA & ROC Dual-Nationality
: 有 Pulications
: Admission
: UCLA MSE Ph.D. (2013/12, w/o stipend)
: TAMU Chem Ph.D. (2014/01, w/ stipend & extra fellowship, 22+5 k/yr)
: U Washington Chem Ph.D. (2014/01, w/ stipend, 28 k/yr)
: Rejection
: U Chicago, UC Berkeley, Stanford U, Rice U, UT Austin, Georgia Tech, UCSB,
: U South California, U North Carolina
: Background
: B.S. of Chemistry, NTU (2008/09-2013/01, 延畢一學期)
: GPA Overall 3.39/4.30 (140 credits), Major 2.97/4.30 (炸裂)
: TOEFL R-28 L-29 S-23 W-29, Total 109 (2013/09, 服役期間報考)
: GRE V-145 (24 %), Q-165 (91 %), AWA-3.0 (2013/10, 服役期間報考,也炸裂)
: sGRE Chemistry 68% (2013/10, 服役期間報考,依然炸裂)
: Honor & Awards
: 台大化學系何東英教授紀念獎學金, 2012, for outstanding undergraduate research
: 台大傑出教學助理 *1 (101 年度下學年)
: Poster Presentations
: 1st author *1, ISNA-11, 2013, Taipei
: 非第一作者好幾篇
: Publications
: J. Mater. Chem., 2011, 7th author
: Org. Lett., 2011, 3rd author
: J. Am. Chem. Soc., 2011, 6th author
: J. Am. Chem. Soc., 2012, 4th author
: Adv. Mater., 2012, 6th author
: Chem. Comm., 2012, 7th author
: Tetrahedron, 2012, 3rd author
: Org. Electron., 2012, 6th author
: Org. Electron., 2012, 7th author
: Org. Electron., 2013, 6th author
: J. Mater. Chem. A, 2013, 7th author
: Adv. Mater., 2013, 6th author
: 服役期間陸陸續續又有多幾篇,
: 同時著手在寫一篇第一作者的 manuscript。
: Recommendation Letter
: 指導教授 (NTUCH) *1
: 合作教授 (NTUCH) *1
: 交換計畫指導教授 (Dept. of Chem., Nagoya University, JP) *1
: ==============================================================================
: 一開始到化學系其實有點不確定未來是不是要繼續念化學,
: 只能確定自己蠻愛玩實驗的,大一二普化有機分析實驗都能做得津津有味。
: 不過因為對念書沒什麼動力,考試都擺爛,所以 GPA 完全炸裂,
: 加上一些有的沒的個人因素,大學期間被當過三個主科。
: 大二升三的暑假,心臟超大的跑去有機組 (我有機二被當了唷 >.^),
: 自此踏入有機光電材料的領域,至今三年多。
: 這算是我大學生涯的轉捩點,從魯蛇變成稍微不魯一點。
: 很榮幸跟到超強超會做實驗的學長,自己也很拼,
: 大三大四就有不少 co-author 的 paper 產出,
: 此時也開始萌生出國拿個 Ph.D. 的念頭。
: 大三大四的假日幾乎都在實驗室度過,身分是專題生可是 loading 比較像博班啊...
: 大四以後開始對實驗有了些心得,於是開始嘗試自己設計分子。
: 大四下時決定要把手上的題目做完,所以技術性的沒有修必修的體育四,延畢一學期。
: 大五上完成了這個題目,得到可以發一篇 paper 的 data 之後,
: 卻又幫自己挖了一個坑跳下去,越挖越深。
: 這個坑陪我度過服役期間的大部份假期 (沒人逼我...是我自己回來做實驗的),
: 到現在略有成果,又準備要發一篇了。
: 大學期間書其實念得不好,實驗成果還算不錯。
: 但是這除了直接反應在 GPA 上,也影響到 sGRE。
: 多念點書還是好的,雖然後來靠大量看 paper 也是學了不少,
: 但是在這種要和別人比量化分數的時候,非常吃虧。
: 我猜這是我拿到那麼多 R 的主因。
: 大四時受系辦徵召去當 TA,受 b00 土木系的學弟妹們厚愛,讓我當選台大傑出 TA。
: 我不知道這個獎項對於我的申請有多少加分,但是 undergrad 當 TA 的本來就少,
: 多少有點加分吧我猜。
: 我的申請工作都是在服役的期間 (2013/03-2014/03) 準備的,
: SOP 和 CV 都是在營區生出來的。
: 在營區被凹超大,辛苦擠出分秒來寫,字字血淚。
: 12 月中各校 deadline 紛紛到期之前,
: 還被搞內鬥的同梯的陰了一頓,整個假亂掉,
: 有幾間學校就這樣沒有把資料弄完全甚至來不及 submit,
: 應該也是被 R 原因之一了。
: TOEFL 和 GRE 都只有把寫作模板準備一下,
: 生字啊那是啥能吃嗎根本沒背,半裸近全裸了。
: 考 GRE 和 sGRE 時,兩個考試只隔一週,
: 為了湊到一週的假中間不想回營,硬生生連續在營 18 天,
: 結果出來先來個大感冒,GG 啊...
: 我有點後悔當初沒有把學科念好,這個債出來混總是要還的。
: 但我不後悔把大多數時間燒在實驗上,
: 透過實驗和觀察,才能看到科學的精髓吧。
: 研究本來就是一條辛苦的路,但是我走得很快樂,這樣就好 :P
作者: popstarkirby (有梗的POP)   2014-05-18 17:40:00
有時候真的是機緣
作者: fishlinghu (令狐瑜)   2014-05-18 19:51:00
作者: toouii   2014-05-19 01:04:00
推!
作者: chenyusheng (chenyusheng)   2014-05-19 01:24:00
推汪老師
作者: louisforever (louisforever)   2014-05-19 01:27:00
作者: zzzzz129 (意志不動)   2014-05-19 02:03:00
GJ!
作者: Mittelmeer (地中海)   2014-05-19 11:26:00
學弟推,也推汪老師
作者: yutsao (一包)   2014-05-19 20:07:00
作者: tim1025   2014-05-20 02:47:00
推推
作者: chemistry123 (酒石酸)   2014-05-20 10:28:00
學長推推 好厲害><~
作者: jui8048   2014-05-21 21:28:00
再推一次 祝順利:)
作者: shihhao (奔跑,是為了跌倒)   2014-05-31 02:29:00
化學人推 原po做實驗很拼!

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