徽宗宣和年間，宮中極崇信道教，
因此各地虛偽狡詐之徒紛紛趁機大發財，
都聲稱是古代神仙派來的，達官貴人竟附和他們、一點都不懷疑。
有個叫王資息的，是兩淮人士，最為狂妄、自稱拜師晉朝許遜；
有個王老誌，是濮州人、本來為胥吏出身，自稱拜師八仙的鍾離權；
有個劉棟，是棣州人、曾考上秀才，說自己拜師姓韓的仙人；
三個人都有些技術，因此騙得了人。
後來王資息獲罪被處死。
劉棟在蔡京家中當清客，自稱每天跟鍾離權每天見面，
可是被請進蔡家的第一天，就一直要求要離開，
還一直告誡蔡京趕緊急流勇退，講得好像他快大禍臨頭一樣，蔡京還極為相信，
不過有人說這只是劉棟在反面操作而已；
劉棟有天通知蔡京，說要把真相全部告訴他，
但隔天蔡京見他時，他卻像啞巴一樣無法說話，
最後只用筆寫說「師父知道他洩漏天機而發怒，因此讓他無法說話。」
結果蔡京真信了，才在極盛時能勇於引退。
(實際上是徽宗下令，不得不辭官。)
蔡京有個小妾出家當尼姑，曾親眼見過王老誌，
蔡京常聽王講未來，也有些擔心，常常跟寵愛的小妾感嘆說「真不知我未來會如何？」
可惜有聽卻沒去預防。