《道德經》有三處提到氣，一是「專氣致柔，能嬰兒乎」，二是
「萬物負陰而抱陽，沖氣以為和」，三是「心使氣曰強」。氣可以理
解成自然生命力，道家認為自然或氣本身是善的，只是因為後天心知
的介入，擾亂了氣的平靜和諧。「心使氣」的心是負面的，指有心有
為、人為造作，企圖在名利權位的競爭中勝過別人，因此刻意鼓動甚
至透支自然生命力，長久下來一定會造成「物壯則老，謂之不道，不
道早已（提早枯竭）」的不良後果。
我們要做「專氣」、「沖氣」的修養工夫。專是凝聚專一，相當
於莊子說的「其神凝」。沖是虛。工夫在心上做，專與沖是就心來說
，解消心知的紛雜和負累，可以理解成活在當下，不思前、不想後（
不擔憂過去、不期盼未來），不思善、不思惡（不以個人的觀念、成
見去評判事物），如其本然地接納一切，氣自然會回歸柔和，不與外
物產生衝突了。