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「我想、沒有比日本更愛短打的國家了!」西武洋投Garrett分享眼中的東洋野球
日本棒球深耕百年,衍生出的獨有文化,令初來乍到的球迷或外國球員備感新鮮。近年來
,隨著旅日選手增加,以及資訊傳播便利,許多台灣人關心起這「遠在天邊又近在咫尺」
的日本棒球,其中「短打戰術」的使用,就經常掀起討論。2020 年,加盟埼玉西武的洋
投ギャレット(Reed Garrett)就分享自己對於日本棒球的觀察與看法。
目前27歲、美國籍的 Garrett,2014年從德州遊騎兵隊展開職棒生涯,直到 2019年
才在底特律老虎隊時登上大聯盟。2020年,深感在大聯盟難以發揮的 Garrett,遠渡重
洋來到日本,加盟投手戰力相對貧乏的西武。
一來到日本,Garrett 就展現160公里等級的球速,沒花費多久時間就站穩西武主力後援
,並與新生代火球男平良海馬、守護神增田達至,建構所謂「勝利方程式」。
攤開數據,整季Garrett出賽49場,高居陣中第二,留下3勝2敗16中繼 ERA3.10 佳績,
季中一度締造連17場登板無失分,更飆出162公里的驚人球速,引發話題。
九月上旬,作客日本火腿鬥士的比賽,Garrett上演「160 KM連發」戲碼,讓球迷看了熱
血沸騰。除了剛猛速球之外,140公里初頭,下墜幅度詭譎的快速指叉球,同樣讓打者吃
足苦頭,是 Garrett 不可或缺的變化球。
https://www.youtube.com/watch?v=nwUesUbK0to
近日,Garrett 受訪時就笑稱:全世界,沒有比日本更愛短打的國家了!
Garrett進一步 指出,美國與日本皆為棒球強國,但兩者對棒球運動的認知有著天壤之別
。以日本來說,打線中除了固定幾位具備長打能力的選手外,其他人幾乎都能準確執行犧
牲觸擊、強迫取分、打帶跑等戰術,盜壘等速度戰更是屢見不鮮,全世界大概只有日本能
頻繁且成功地執行這些戰術。
Garrett 舉例,像是該局首名打者如果擊出二壘打時,除非輪到中心棒次,不然多數日本
教練通常會要求下一棒執行短打,將跑者護送到三壘以提升得分機會,並向對手施加壓力
,細膩程度令人敬佩。
除了戰術外,Garret 特別談到日本職棒奇妙的「纏鬥魔人」:
某些打者似乎明白要從某些人手上打全壘打,甚至安打都相當困難,因此會拼命把球擊成
界外,不斷與投手打消耗戰,進而爭取保送。
球季結束後,「單身赴任」的 Garrett,即將重回美國與剛出生的兒子相聚。在此同時,
他感謝球隊教練、隊友、翻譯、工作人員的悉心照顧,並對於日本球迷的熱情應援留下深
刻印象。年初,僅簽下1年5千萬日幣短約的 Garrett,除了帳面成績之外,正值巔峰的年
紀以及和諧的人際相處都是利多。
更重要的是,已取得日本國內 FA 資格的增田達至,勢必變成不少球隊補強目標,依照西
武過往經驗,增田琵琶別抱的可能性不低。對西武來說,現階段能否順利留下 Garrett?
將成為明年投手戰力的一大分水嶺。
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